Pejuang kebakaran hutan Alberta berharap hujan, penyejukan membawa kelegaan

(Reuters) – Pihak berkuasa Alberta berharap suhu yang lebih sejuk dan ramalan hujan untuk minggu akan datang akan membantu anggota bomba memerangi kebakaran di wilayah Kanada yang kaya dengan minyak, walaupun ribut boleh menyukarkan usaha.

Di tengah-tengah keadaan panas dan kering, peramal menjejaki bahagian hadapan yang mungkin berpindah ke wilayah itu pada hari Ahad yang sepatutnya membawa kelegaan yang amat diperlukan, termasuk kelembapan dan juga hujan, Christie Tucker, pengurus unit maklumat di Alberta Wildfire, berkata pada taklimat Sabtu.

“Apa yang kami ingin lihat ialah hujan yang berterusan yang akan meresap ke dalam hutan dan ke dalam tanah, ” kata Tucker. “Itu akan membantu kami lebih daripada letupan pendek yang akan membawa kilat dan boleh mencetuskan kebakaran baru.”

Alberta mengalami pemotongan pengeluaran tenaga, pemindahan rumah dan kualiti udara yang lemah selepas permulaan musim kebakaran yang sengit. Tahun ini, Alberta Wildfire bertindak balas terhadap 496 kebakaran hutan yang membakar lebih daripada 842,000 hektar, berbanding hanya 459 hektar pada 2022.

“Jumlah tahun ini hampir 2,000 kali tahun lepas,” kata Tucker.

Pihak berkuasa telah menutup beberapa taman dan tapak perkhemahan di Alberta pada hujung minggu Hari Victoria. Hujung minggu cuti, apabila penduduk secara tradisinya pergi berkhemah atau menikmati aktiviti luar yang lain, biasanya menyaksikan peningkatan dalam kebakaran hutan bermusim, beberapa daripadanya secara tidak sengaja disebabkan oleh manusia.

Kebakaran hutan Kanada telah menghantar asap ke negeri-negeri AS termasuk Minnesota, Nebraska, Illinois, Wisconsin, Wyoming, Utah, Washington dan Colorado, mencetuskan amaran kualiti udara di beberapa tempat.

Lebih 2,800 anggota bomba dari Kanada dan Amerika Syarikat sedang memerangi kira-kira 91 kebakaran hutan aktif pada hari Sabtu.

Kebakaran hutan telah menguji kemahiran pengurusan bencana Perdana Menteri Alberta Danielle Smith menjelang pilihan raya wilayah pada 29 Mei.

Beberapa syarikat minyak dan gas terpaksa menghentikan atau memulakan semula pengeluaran secara sporadis di Alberta kerana risiko berkaitan kebakaran yang berubah-ubah.

Sejak beberapa minggu lalu, gas yang mengalir dari Kanada ke AS purata hanya 7.1 bilion kaki padu sehari (bcfd), jauh di bawah purata 8.4-bcfd yang dieksport sejak awal 2023 dan 9.0-bcfd pada 2022, menurut Refinitiv .

(Laporan Oleh Allison Lampert di Montreal; Laporan tambahan oleh David Shephardson; Penyuntingan oleh Cynthia Osterman)