Pencari mengesan bunyi dasar laut dalam usaha memburu kapal selam Titanic yang hilang

(Reuters) – Pasukan pencari mengesan bunyi dalam air semasa mengimbas Atlantik Utara untuk mencari kapal selam pelancong yang hilang bersama lima orang semasa pelayaran laut dalam ke bangkai kapal Titanic yang berusia berabad-abad, kata Pengawal Pantai AS awal hari Rabu.

Pengesanan bunyi oleh pesawat Kanada telah dilaporkan oleh Pengawal Pantai ketika jam berdetik ke 24 jam terakhir yang dianggap bekalan oksigen kapal itu.

Operasi pencarian bawah laut robotik telah dilencongkan ke kawasan itu tetapi masih tiada tanda ketara kapal yang hilang, kata Pengawal Pantai di Twitter.

Titan tenggelam yang dipandu juruterbang sepanjang 21 kaki, yang dikendalikan oleh OceanGate Expeditions yang berpangkalan di AS, terputus hubungan dengan kapal permukaan induknya pada pagi Ahad kira-kira sejam, 45 minit selepas menyelam selama dua jam ke tapak bangkai kapal yang paling terkenal di dunia.

Kapal selam mini itu direka untuk kekal di dalam air selama 96 jam, mengikut spesifikasinya, memberikan penghuninya sehingga pagi Khamis sebelum tangki udara mereka kehabisan, dengan mengandaikan bahawa Titan masih utuh.

Nasib kapal selam dan mereka yang berada di dalam kapal kekal misteri apabila pasukan pencari dari AS, Kanada dan Perancis melancarkan pencarian yang semakin giat di kawasan laut terbuka yang lebih besar daripada negeri Connecticut.

Bangkai kapal Titanic, kapal laut British yang melanggar gunung ais semasa pelayaran sulungnya pada malam 14 April 2012, dan tenggelam keesokan harinya, terletak kira-kira 12,500 kaki (3,810 meter) di bawah permukaan – kira-kira 900 batu (1,450). km) timur Cape Cod, Massachusetts, dan 400 batu (644 km) di selatan St. John’s, Newfoundland.

Sehingga Selasa, pesawat dan kapal dari Pengawal Pantai AS, Tentera Laut AS dan angkatan tentera Kanada telah menyisir lebih 7,600 batu persegi Atlantik Utara, kata Kapten Pengawal Pantai AS Jamie Frederick kepada pemberita pada sidang akhbar pada hari ketiga pencarian.

Mereka yang menaiki Titan untuk ekspedisi pelancong yang berharga $250,000 seorang termasuk jutawan Britain Hamish Harding, 58, dan ahli perniagaan kelahiran Pakistan Shahzada Dawood, 48, bersama anak lelakinya Suleman, 19 tahun, yang kedua-duanya warganegara Britain.

Penjelajah Perancis Paul-Henri Nargeolet, 77, dan Stockton Rush, pengasas dan Ketua Pegawai Eksekutif OceanGate Expeditions, juga dilaporkan berada di atas kapal. Pihak berkuasa belum mengesahkan identiti mana-mana penumpang.

CARIAN ROBOTIK DILEAKAN

Usaha mencari termasuk pesawat turboprop Lockheed P-3 Orion yang direka dengan peralatan pengawasan bawah permukaan untuk mengesan kapal selam, kata Frederick.

Tentera Kanada juga menurunkan pelampung sonar untuk mendengar apa-apa bunyi yang mungkin datang dari Titan, dan sebuah kapal pemasangan saluran paip komersial dengan tenggelam air dalam kawalan jauh juga sedang mencari berhampiran tapak, katanya.

Secara berasingan, sebuah kapal penyelidikan Perancis yang membawa kapal selam robot selam laut dalamnya sendiri dihantar ke kawasan pencarian atas permintaan Tentera Laut AS dan dijangka tiba malam Rabu waktu tempatan, kata institut penyelidikan Ifremer.

Pesawat P-3 Kanada akhirnya mengesan bunyi dalam air di kawasan pencarian pada hari Selasa, selepas itu “operasi ROV (kenderaan yang dikendalikan dari jauh) telah dipindahkan dalam usaha untuk meneroka asal-usul bunyi itu,” menurut tweet Pengawal Pantai.

“Pencarian ROV telah menghasilkan keputusan negatif tetapi diteruskan,” kata Pengawal Pantai, sambil menambah, bahawa data P-3 telah dikongsi dengan pakar Tentera Laut AS untuk “analisis lanjut yang akan dipertimbangkan dalam rancangan carian masa depan.”

Pengawal Pantai tidak memperincikan sifat atau tahap bunyi.

Tetapi majalah CNN dan Rolling Stone, memetik komunikasi dalaman kerajaan AS, secara bebas melaporkan lewat pada hari Selasa bahawa bunyi dentuman dikesan oleh pesawat Kanada pada selang 30 minit di kawasan pencarian.

Rolling Stone, yang pertama melaporkan berita itu, berkata bunyi itu diambil oleh pelampung sonar dan sonar tambahan itu mendapat lebih banyak dentuman empat jam kemudian.

CNN memetik memo kerajaan AS sebagai berkata bahawa bunyi tambahan kedengaran kira-kira empat jam selepas dentuman awal dikesan, walaupun saluran berita itu berkata kejadian kedua tidak digambarkan sebagai dentuman.

DIBOL DARI LUAR

Penyelamat menghadapi halangan besar dalam mencari Titan dan menyelamatkan orang di dalamnya, menurut pakar.

Sekiranya berlaku kecemasan pertengahan menyelam, juruterbang Titan berkemungkinan telah melepaskan pemberat untuk terapung kembali ke permukaan, menurut Alistair Greig, seorang profesor kejuruteraan marin di University College London. Tetapi ketiadaan komunikasi, mencari kapal tenggelam bersaiz van di Atlantik yang luas akan terbukti mencabar, katanya.

Bahan selam itu dimeterai dengan bolt dari luar, menghalang penghuni daripada melarikan diri tanpa bantuan walaupun ia timbul.

Sekiranya Titan tersangkut di dasar laut, usaha menyelamat akan menghadapi cabaran yang lebih besar akibat tekanan hidrostatik yang melampau dan kegelapan total di dasar laut lebih daripada 2 batu dalam. Pakar Titanic, Tim Matlin berkata, “hampir mustahil untuk melakukan penyelamatan sub-to-sub” di dasar laut.

Tenggelamnya Titanic, yang mengorbankan lebih 1,500 orang, telah diabadikan dalam buku dan filem, termasuk filem blockbuster 1997 “Titanic,” yang memperbaharui minat ramai terhadap bangkai kapal itu.

(Laporan oleh Steve Gorman dan Joseph Ax; Laporan tambahan oleh Brendan O’Brien, Natalie Thomas, Aiden Nulty, Kanishka Singh, Ismail Shakil, Steve Scherer, Steve Holland, Daniel Trotta, Brad Brooks dan Ariba Shahid; Penyuntingan oleh Raju Gopalakrishnan)