KOTA KINABALU: Universiti Malaysia Sabah (UMS) akan bekerjasama dengan pembekal baja tempatan dalam usaha memperkasa pertanian eko-ladang sebagai platform pendidikan.
Naib Canselornya Prof Datuk Dr Kasim Mansur berkata inisiatif itu akan memberi manfaat kepada semua pihak berkepentingan terutama pelajar dan usahawan tani.
Beliau berkata usaha dengan kerjasama Yun Fung Sang Group Sdn Bhd itu akan menggalakkan lebih ramai penduduk tempatan melibatkan diri dalam bidang pertanian dan mewujudkan ruang untuk aktiviti penyelidikan dalam kelapa sawit dan bidang lain.
“Pendidikan pertanian adalah salah satu aspek terpenting bagi pertumbuhan berterusan sektor pertanian Malaysia kerana ia memanfaatkan teknologi dan inovasi untuk meningkatkan produktiviti dan daya saing sektor hiliran kelapa sawit,” katanya dalam satu kenyataan.
Satu majlis menandatangani perjanjian penyelidikan (pertanian regeneratif dan biodiversiti) antara UMS dan industri kelapa sawit melalui Kumpulan Yun Fung Sang telah diadakan baru-baru ini di kampus UMS di sini. Kedua-dua pihak juga telah bersetuju untuk bekerjasama dalam menubuhkan Pengerusi Pertanian Regeneratif dan Biodiversiti.
“Kerusi ini penting untuk mengukuhkan industri khususnya dalam aspek meningkatkan kesihatan tanah pertanian dan pemuliharaan agrobiodiversiti.
“Baja yang dihasilkan nanti akan lebih menjimatkan dan mesra alam, di samping memberi impak tinggi dalam meningkatkan pengeluaran tanaman pertanian lestari termasuk kelapa sawit,” katanya.
Kumpulan Yun Fung Sang telah bersetuju untuk menyokong projek eko-ladang UMS, yang melibatkan kajian aplikasi unsur surih tambahan pada tanah untuk meningkatkan hasil kelapa sawit, kesihatan tanah dan kepelbagaian fauna tanah di ladang kelapa sawit seluas 12 hektar di Gum-Gum, Batu 16 , Sandakan.
Projek itu dilaksanakan tahun lepas dan melibatkan sumbangan dalam tempoh lima tahun daripada Kumpulan Yun Fung Sang dan penyertaan anak syarikatnya – Kumpulan Baja Harapan Sdn Bhd, Kang Ke Palm Sdn Bhd dan Agri Business Consultancy Sdn Bhd.
Pengarah Yun Fung Sang, Steve Lee, berkata beliau akan berusaha memperkukuh industri pertanian bagi mencapai matlamat dasar inisiatif kerajaan negeri untuk menjadikan Sabah peneraju global dalam industri minyak sawit mampan.
“Kami berharap melalui penyelidikan ini, daya saing dapat diperkukuh lagi, dan sistem kerjasama antara akademia dan industri dapat menyumbang kepada pembangunan industri pengurusan nutrien kelapa sawit.”