DUBAI (Reuters) – Penduduk bandar Kadugli di barat daya Sudan mula meninggalkan bandar itu pada Khamis ketika ketegangan memuncak antara tentera dan kumpulan pemberontak yang kuat, mengancam untuk membuka satu lagi kawasan konflik dalam perang yang sedang berlaku di negara itu, kata saksi.
Mobilisasi di sekitar Kadugli, ibu negara Kordofan Selatan, berlaku selepas hampir 10 minggu pertempuran tertumpu di ibu negara, Khartoum, antara tentera Sudan dan Pasukan Sokongan Pantas (RSF) separa tentera.
Tentera pada hari Rabu menuduh kumpulan pemberontak SPLM-N yang diketuai Abdelaziz al-Hilu, yang mengawal bahagian negeri Kordofan Selatan, melanggar perjanjian gencatan senjata yang telah lama wujud dan menyerang unit tentera di bandar itu.
Tentera berkata ia telah menentang pencerobohan itu tetapi mengalami kerugian.
Dalam pertempuran antara tentera dan RSF, serangan udara tentera pada pagi Khamis melanda kawasan selatan Khartoum dan RSF bertindak balas dengan senjata antipesawat, kata penduduk.
Perang sejak pertengahan April telah mencabut lebih 2.5 juta orang dari rumah mereka dan mengancam untuk menggugat kestabilan negara jiran yang mengalami gabungan konflik, kemiskinan dan tekanan ekonomi.
Kordofan Selatan mempunyai ladang minyak utama Sudan dan bersempadan dengan Negeri Darfur Barat serta Sudan Selatan.
SPLM-N, yang mempunyai hubungan kuat dengan Sudan Selatan, turut menyerang tentera di bandar al-Dalanj Selatan Kordofan pada hari Rabu, begitu juga dengan RSF, kata penduduk.
Penduduk Kadugli berkata tentera telah mengerahkan semula pasukan untuk melindungi kedudukannya di bandar itu pada Khamis, manakala SPLM-N sedang berkumpul di kawasan pinggir.
Terdapat gangguan elektrik dan komunikasi serta bekalan makanan dan perubatan yang semakin berkurangan, kata mereka.
Peperangan itu juga telah membawa letusan keganasan di Darfur, dengan bandar El Geneina di Darfur Barat yang paling teruk terjejas.
Nyala, ibu kota Darfur Selatan dan salah satu bandar terbesar di Sudan, telah menyaksikan pertempuran antara tentera dan RSF sejak beberapa hari kebelakangan ini selepas tempoh tenang, di tengah-tengah bekalan elektrik dan komunikasi terputus.
Di Al Fashir, ibu kota Darfur Utara, tentera dan RSF dikerahkan secara meluas ke seluruh bandar pada Khamis, kelihatan bersedia untuk pertempuran dan menyebabkan penutupan pasar utama, kata saksi.
(Laporan oleh Khalid Abdelaziz; Penulisan oleh Nafisa Eltahir; Penyuntingan oleh Aidan Lewis dan Frances Kerry)