MOSCOW (Reuters) – Aktivis pembangkang Rusia Ilya Yashin pada hari Rabu meramalkan dia suatu hari nanti akan membantu membina “Rusia baharu dan membebaskan” selepas gagal rayuannya terhadap hukuman penjara lapan setengah tahun atas tuduhan menyebarkan maklumat palsu mengenai Tentera.
Yashin, sekutu lama pemimpin pembangkang yang dipenjarakan Alexei Navalny, telah ditangkap pada Jun 2022 kerana kenyataan yang dibuatnya di saluran YouTubenya mengenai jenayah perang yang didakwa dilakukan oleh tentera Rusia di pinggir bandar Kyiv, Bucha.
Moscow menafikan bahawa tenteranya telah melakukan jenayah perang atau menyerang orang awam dalam apa yang disebutnya sebagai “operasi ketenteraan khas” di Ukraine, berkata dakwaan sedemikian telah direka untuk merosakkan reputasinya.
Rayuan Yashin telah ditolak dua hari selepas rakannya yang mengkritik Kremlin Vladimir Kara-Murza dipenjarakan selama 25 tahun atas tuduhan khianat dan juga, seperti Yashin, “secara sedar menyebarkan maklumat palsu”. Kara-Murza telah membuat ucapan di Amerika Syarikat dan Eropah menuduh Rusia mengebom orang awam di Ukraine.
Moscow memperkenalkan undang-undang penapisan menyeluruh sejurus selepas menghantar angkatan bersenjatanya ke Ukraine pada Februari tahun lalu, yang sejak itu digunakan untuk membungkam suara-suara sumbang.
Mencemar nama baik tentera boleh dihukum penjara sehingga lima tahun, manakala kesalahan “menyebarkan maklumat palsu dengan sengaja” mengenainya, yang mana Yashin disabitkan bersalah, membawa hukuman maksimum sehingga 15 tahun.
PENAFIAN
Yashin, 39, pada hari Rabu berkata dia telah memberitahu kebenaran tentang perang di Ukraine dalam videonya dan bahawa hati nuraninya bersih.
Dia meminta jurucakap utama Kementerian Pertahanan Rusia – yang kata-katanya didakwa bercanggah – dipanggil ke mahkamah, sesuatu yang segera ditolak oleh hakim bersama dengan permintaannya yang lain.
Hakim juga menolak rayuan keseluruhannya, menurut seorang wartawan Reuters di mahkamah.
“Hukuman yang dijatuhkan kepada saya sangat memeranjatkan: lapan setengah tahun penjara untuk ucapan selama 20 minit di Internet. Saya telah bertemu dengan ramai pembunuh, perogol dan pencuri di penjara yang telah menerima hukuman yang lebih ringan,” Yashin memberitahu mahkamah, menurut salinan ucapannya di saluran Telegramnya.
Ahli politik pro-kerajaan Rusia menganggap konflik di Ukraine sebagai perjuangan eksistensial dengan Barat, dan telah menggambarkan orang seperti Yashin yang mempersoalkan tindakan Moscow sebagai sebahagian daripada “ruangan kelima” pro-Barat yang patut dipenjarakan.
Selepas Yashin disabitkan pada Disember, Presiden Vladimir Putin ditanya tentang kes itu semasa sidang akhbar, dan bertanya siapa Yashin.
Di mahkamah, Yashin meramalkan bahawa Rusia suatu hari nanti akan menjadi tempat yang sangat berbeza.
“Bandul sejarah tidak dapat dielakkan dan saya tahu bahawa, apabila saya akhirnya dibebaskan, saya akan menjadi salah seorang daripada mereka yang perlu membersihkan seluruh kekacauan berdarah ini,” katanya.
“Saya akan menjadi salah seorang daripada mereka yang akan membina Rusia yang baru, bebas dan bahagia di atas runtuhan Putinisme.”
(Laporan oleh Reuters; Penulisan oleh Andrew Osborn; Penyuntingan oleh Kevin Liffey)