Penyelesaian serantau diperlukan | Bintang

Panas yang menyesakkan, ditambah lagi dengan jerebu tebal, telah memburukkan lagi masalah pernafasan bagi mereka yang mempunyai masalah kesihatan.

Sebagai pesakit asma, saya memanggil tempoh tahunan ini sebagai “musim penyedut”.

Satu-satunya pertahanan saya ialah penyedut dan sekotak tisu.

Ribut petir antara monsun baru-baru ini membawa sedikit kelegaan tetapi selepas hanya dua hari cuaca kering berturut-turut, bangunan kurang daripada 1km jauhnya akan kurang kelihatan akibat jerebu.

Minggu lepas, sambil bertolak ansur dengan kesesakan hidung dan kesukaran bernafas, saya berasa lega apabila membaca data meteorologi menunjukkan perubahan dalam angin semasa.

Bagaimanapun, saya berasa jengkel membaca artikel mengenai ahli politik yang menyalahkan jerebu atas pelbagai kejadian seperti asap industri, kebakaran gambut dan pembakaran terbuka.

Adakah mereka benar-benar fikir penduduk kampung yang membakar sampah harian yang disapu di sekitar rumah mereka boleh menghantar bacaan indeks pencemar udara (IPU) Pulau Pinang sehingga tahap 155 (yang dianggap sebagai “tidak sihat”)?

Apabila pemimpin berfikir secara wilayah, bagaimana mereka menjangkakan penduduk secara keseluruhannya bertindak balas?

Menurut data dari laman web Pusat Meteorologi Khusus Asean (ASMC), tiada titik panas yang menunjukkan pembakaran terbuka yang ketara berlaku di Malaysia, malah di Sumatera berhampiran.

Tetapi kira-kira 1,500km utara-timur laut Pulau Pinang, satelit telah mencatatkan ratusan titik panas yang tersebar di beribu-ribu hektar di timur Myanmar dan di seluruh Laos.

Titik panas ini adalah daripada petani yang mengamalkan pertanian tebas dan bakar tradisional, yang memerlukan sebahagian besar tanah terbiar dibersihkan dan kemudian dibakar untuk memperkayakan tanah dengan kalium dan fosfat sambil membunuh perosak.

Teknik tebas dan bakar telah diamalkan selama beribu tahun.

Tanah yang diusahakan dibiarkan terbiar menjadi ditumbuhi rumpai dan pokok renek liar dan diperkaya dengan nutrien tumbuhan selepas tumbuh-tumbuhan yang terlalu banyak ditetak dan kemudian dibakar semasa musim kemarau. Selama beribu-ribu tahun, manusia telah melakukan ini untuk tompok tanah ladang.

Tetapi apabila tanah pertanian yang terbentang ke ufuk dibakar seperti ini, jerebu merentas sempadan yang berbahaya muncul.

Inilah sebabnya, pada hari-hari apabila jerebu berlebihan, udara berbau asap kayu.

Semasa keadaan angin berubah-ubah dalam tempoh antara monsun semasa kita, angin selatan bertiup dari Laut Andaman di sepanjang pantai barat Myanmar, jadi sebahagian daripada asap dibawa ke utara Malaysia.

Tetapi Thailand telah menanggung bebannya, dengan IPU Phuket melepasi 200 dan Chiang Rai, bandar paling utara Thailand, mendapat IPU teruk melepasi 800 pada satu ketika.

Sebahagian daripada pemotongan dan pembakaran yang melampau berlaku kerana fenomena La Niña, yang cenderung membawa lebih banyak hujan ke Asia Tenggara, telah berakhir.

Ahli meteorologi di seluruh dunia bersetuju bahawa kita kini kembali kepada cuaca “biasa”.

Dilaporkan bahawa sebuah bandar di barat Myanmar telah mengalami hari paling panas dalam tempoh 44 tahun, iaitu 43.8°C, menurut jabatan meteorologi dan hidrologi negara itu.

Nasib baik, angin antara monsun telah beralih dan kita kini mendapat tiupan kuat dari Laut China Selatan.

Tetapi jerebu masih belum berakhir, dan hari yang lebih buruk mungkin akan datang apabila monsun barat daya bermula sekitar bulan Jun.

Ini bermakna angin akan mula bertiup secara berterusan dari Sumatera, yang juga mengalami cuaca kering sekarang, dan penanam mereka akan melakukan tebas-dan-bakar tidak lama lagi.

Walaupun monsun barat daya bertiup dari Lautan Hindi, Sumatera mempunyai banjaran gunung yang dipanggil Barisan Mountains, yang membentang 1,700km dari satu hujung pulau ke hujung yang lain.

Dengan puncak tertinggi pada 3,800m, banjaran gunung ini menangkap semua awan ribut dari Lautan Hindi, jadi apabila angin sampai ke Malaysia, ia akan menjadi kering.

Saya masih ingat setahun sebelum pandemik Covid-19 ketika jerebu sangat teruk sehingga The Star mengeluarkan wartawan dan jurugambar topeng N95 kerana kami perlu keluar untuk melakukan kerja kami. Itu juga tahun yang sangat panas.

Saya masih ingat Malaysia menghantar anggota bomba kita ke Indonesia selepas pembakaran tanah ladang mencetuskan kebakaran hutan.

Jerebu semasa adalah satu amaran dan saya berharap pemimpin kita mengelak daripada membuat kenyataan dangkal yang tidak menangani isu itu.

Jerebu rentas sempadan memerlukan penyelesaian rentas sempadan.