Peraturan Twitter baharu mendedahkan pejabat pilihan raya kepada akaun palsu

NEW YORK: Menjejaki maklumat tepat mengenai pilihan raya Philadelphia di Twitter dahulu adalah mudah. Akaun untuk pesuruhjaya bandar raya yang menjalankan pilihan raya, @phillyvotes, adalah satu-satunya yang membawa tanda semak biru, tanda keaslian.

Tetapi sejak platform media sosial merombak perkhidmatan pengesahannya bulan lepas, tanda semak telah hilang. Itu menjadikannya lebih sukar untuk membezakan @phillyvotes daripada senarai akaun rawak yang tidak dikendalikan oleh pejabat pilihan raya tetapi dengan nama yang hampir sama.

Suruhanjaya pilihan raya memohon beberapa minggu lalu untuk tanda semak kelabu – simbol baharu Twitter untuk membantu pengguna mengenal pasti akaun rasmi kerajaan – tetapi masih belum menerima balasan daripada Twitter, kata jurucakap suruhanjaya Nick Custodio. Tidak jelas sama ada @phillyvotes ialah akaun kerajaan yang layak di bawah peraturan baharu Twitter.

Itu membimbangkan, kata Custodio, kerana Pennsylvania mempunyai pilihan raya utama pada 16 Mei dan suruhanjaya itu menggunakan akaunnya untuk berkongsi maklumat penting dengan pengundi dalam masa nyata. Jika akaun itu masih tidak disahkan, ia akan menjadi lebih mudah untuk menyamar sebagai – dan lebih sukar untuk dipercayai oleh pengundi – menuju ke Hari Pilihan Raya.

Akaun penipu di media sosial adalah antara banyak kebimbangan pakar keselamatan pilihan raya menjelang pilihan raya presiden tahun depan. Pakar telah memberi amaran bahawa musuh asing atau orang lain mungkin cuba mempengaruhi pilihan raya, sama ada melalui kempen disinformasi dalam talian atau dengan menggodam infrastruktur pilihan raya.

Pentadbir pilihan raya di seluruh negara telah bergelut untuk memikirkan cara terbaik untuk bertindak balas selepas pemilik Twitter, Elon Musk menghebohkan perkhidmatan pengesahan platform, memandangkan Twitter telah menjadi antara alat mereka yang paling berkesan untuk berkomunikasi dengan orang ramai.

Ada yang mengambil langkah lain yang dibenarkan oleh Twitter, seperti membeli tanda semak untuk profil mereka atau memohon label khas yang dikhaskan untuk entiti kerajaan, tetapi kejayaan telah bercampur-campur. Pakar pilihan raya dan keselamatan berkata ketidakkonsistenan sistem pengesahan baharu Twitter adalah bencana maklumat salah yang menunggu untuk berlaku.

“Ketiadaan pengesahan yang jelas dan sepintas lalu di Twitter adalah bom masa yang berdetik untuk disinformasikan,” kata Rachel Tobac, Ketua Pegawai Eksekutif syarikat keselamatan siber SocialProof Security. “Itu akan mengelirukan pengguna – terutamanya pada hari penting seperti hari pilihan raya.”

Tanda centang biru menandakan bahawa Twitter pernah menderma kepada selebriti terkenal, tokoh masyarakat, entiti kerajaan dan wartawan mula hilang dari platform pada April. Untuk menggantikannya, Musk memberitahu pengguna bahawa sesiapa sahaja boleh membayar AS$8 (RM35) sebulan untuk tanda cek biru individu atau AS$1,000 (RM4,437) sebulan untuk tanda semak emas sebagai “organisasi yang disahkan.”

Perubahan dasar itu dengan cepat membuka pintu kepada pelawak untuk menyamar dengan meyakinkan sebagai selebriti, ahli politik dan entiti kerajaan, yang tidak lagi dapat dikenal pasti sebagai tulen. Walaupun beberapa akaun penipu adalah jenaka yang jelas, yang lain menimbulkan kekeliruan.

Akaun palsu yang menyamar sebagai Datuk Bandar Chicago Lori Lightfoot, Jabatan Pengangkutan bandar dan Jabatan Pengangkutan Illinois secara palsu mendakwa bandar itu menutup salah satu jalan utamanya kepada lalu lintas persendirian. Akaun palsu menggunakan foto, teks biografi dan pautan halaman utama yang sama seperti yang sebenar. Catatan mereka mendapat ratusan ribu tontonan sebelum diturunkan.

Dasar baharu Twitter menjemput agensi kerajaan dan organisasi gabungan tertentu memohon untuk dilabelkan sebagai rasmi dengan cek kelabu. Tetapi di peringkat negeri dan tempatan, agensi yang layak terhad kepada “akaun pejabat eksekutif utama dan akaun agensi utama yang mengawasi tindak balas krisis, keselamatan awam, penguatkuasaan undang-undang dan isu kawal selia,” kata dasar itu.

Peraturan itu tidak menyebut agensi yang menjalankan pilihan raya. Jadi sementara akaun utama kerajaan bandar Philadelphia dengan cepat menerima tanda semak kelabunya bulan lepas, suruhanjaya pilihan raya tempatan tidak menerima sebarang maklum balas.

Pejabat pilihan raya di empat daripada lima daerah paling ramai penduduk di negara ini – Cook County di Illinois, Harris County di Texas, Maricopa County di Arizona dan San Diego County – kekal tidak disahkan, menurut carian Twitter. Maricopa, yang termasuk Phoenix, telah disasarkan berulang kali oleh ahli teori konspirasi pilihan raya sebagai daerah yang paling ramai penduduk dan berbangkit di salah satu negeri medan pertempuran politik yang paling rapat.

Beberapa daerah yang dihubungi oleh The Associated Press berkata mereka mempunyai kebimbangan yang minimum tentang penyamaran atau merancang untuk memohon cek kelabu kemudian, tetapi yang lain berkata mereka sudah memohon dan tidak menerima balasan daripada Twitter.

Malah beberapa pejabat pilihan raya negeri sedang menunggu label kerajaan. Antaranya ialah pejabat Setiausaha Negara Maine Shenna Bellows.

Dalam e-mel 24 April kepada pengarah komunikasi Bellows yang disemak oleh The Associated Press, seorang wakil Twitter menulis bahawa “tiada apa yang perlu dilakukan kerana kami terus memproses permohonan secara manual dari seluruh dunia.” Wakil itu menambah dalam e-mel kemudian bahawa Twitter bersedia untuk menguatkuasakan sebarang penyamaran dengan pantas, jadi jangan teragak-agak untuk membenderakan sebarang akaun yang bermasalah.

E-mel yang dihantar ke pejabat akhbar Twitter dan pegawai keselamatan syarikat yang meminta komen telah dijawab hanya dengan balasan automatik emoji tahi.

“Tugas kami adalah untuk mengukuhkan keyakinan orang ramai,” kata Bellows kepada AP. “Walaupun halangan kecil, seperti tidak lagi dapat memastikan maklumat kami di Twitter disahkan, menyumbang kepada persekitaran yang kurang boleh diramal dan kurang selamat.”

Beberapa akaun kerajaan, termasuk yang mewakili daerah kedua terbesar di Pennsylvania, telah membeli cek biru kerana mereka diberitahu ia dikehendaki meneruskan pengiklanan di platform.

Allegheny County menyiarkan iklan untuk pilihan raya dan pekerjaan di Twitter, jadi tanda semak biru “adalah perlu,” kata Amie Downs, pengarah komunikasi daerah itu.

Apabila sesiapa sahaja boleh membeli pengesahan dan apabila akaun kerajaan tidak dilabel secara konsisten, tanda semak kehilangan maknanya, kata Setiausaha Negara Colorado Jena Griswold.

Pejabat Griswold menerima tanda semak kelabu untuk mengekalkan kepercayaan dengan pengundi, tetapi dia memberitahu AP dia tidak akan membeli pengesahan untuk akaun Twitter peribadinya kerana “ia tidak membawa berat yang sama” yang pernah dilakukannya.

Custodio, di suruhanjaya pilihan raya Philadelphia, berkata pejabatnya tidak akan membeli pengesahan sama ada, walaupun ia ditolak cek kelabu.

“Tanda semak biru atau emas hanya mengesahkan anda sebagai pelanggan berbayar dan tidak mengesahkan identiti,” katanya.

Pakar dan peguam bela yang menjejaki wacana pilihan raya di media sosial berkata perubahan Twitter bukan sahaja memberi insentif kepada pelakon jahat untuk menjalankan kempen disinformasi – ia juga menyukarkan pengguna yang bermaksud baik untuk mengetahui perkara yang selamat untuk dikongsi.

“Oleh kerana Twitter menjatuhkan bola pada pengesahan, beban akan jatuh ke atas pengundi untuk menyemak semula bahawa maklumat yang mereka gunakan dan kongsi adalah sah,” kata Jill Greene, pengurus pengundian dan pilihan raya untuk Common Cause Pennsylvania.

Itu melemahkan satu aspek Twitter yang sehingga kini dilihat sebagai salah satu kekuatannya – membolehkan ahli komuniti berkumpul bersama untuk meningkatkan maklumat berwibawa, kata Mike Caulfield, seorang saintis penyelidikan di Pusat Masyarakat Bermaklumat Universiti Washington.

“Peraturan pertama antara muka pengguna komuniti dalam talian yang baik adalah untuk ‘membantu pembantu.’ Ini adalah bertentangan dengan itu,” kata Caulfield. “Ia memerlukan komuniti orang yang ingin membantu meningkatkan maklumat yang baik, dan merampas alat mereka untuk membuat keputusan yang cepat dan tepat.” – AP