Polis menggeledah empangan Portugis 16 tahun selepas Maddie McCann hilang

LISBON (Reuters) – Polis Portugal pada hari Selasa akan mencari takungan di pedalaman dari tempat Madeleine McCann berusia tiga tahun hilang pada 2007, kata pihak berkuasa pada hari Isnin, dalam perkembangan rasmi pertama dalam kes di Portugal dalam beberapa tahun.

Jurucakap bomba berkata polis sedang bersiap sedia untuk memulakan pencarian pada hari Selasa di sebuah empangan di wilayah selatan Algarve kira-kira 50 km (31.07 batu) pedalaman dari pusat peranginan pantai di mana Madeleine hilang dari sebuah apartmen yang disewa ketika sedang bercuti bersama keluarga.

Sumber yang biasa dengan penyiasatan itu memberitahu Reuters bahawa operasi di perbandaran Silves dijalankan atas permintaan pihak berkuasa Jerman, yang tahun lalu secara rasmi mengenal pasti lelaki Jerman Christian Brueckner sebagai suspek rasmi dalam kehilangan McCann.

Pegawai Jerman tidak mempunyai sebarang komen segera.

Polis Kehakiman Portugal yang bertanggungjawab dalam operasi itu enggan mengulas.

Sumber berasingan yang biasa dengan penyiasatan itu tidak optimistik tentang peluang kejayaan dalam kes yang telah lama berjalan, sambil menambah: “Ia akan menjadi sia-sia”.

Brueckner, seorang penderaan kanak-kanak yang disabitkan dan pengedar dadah, berada di belakang penjara di Jerman kerana merogol seorang wanita berusia 72 tahun di kawasan yang sama di Algarve dari mana Madeleine hilang.

Polis Jerman berkata pada Jun 2020 bahawa Madeleine telah diandaikan mati dan Brueckner berkemungkinan bertanggungjawab untuknya. Brueckner telah menafikan sebarang penglibatan dan tidak didakwa dengan sebarang jenayah yang berkaitan dengannya.

Mahkamah Jerman bulan lalu menolak pertuduhan tambahan terhadapnya berkaitan kes rogol kanak-kanak Portugis dan kes serangan seksual lain yang bermakna pendakwa raya Jerman yang menyiasat kehilangan “Maddie” tidak lagi mempunyai bidang kuasa untuk menyiasatnya.

Ibu bapa Maddie, Kate dan Gerry McCann telah disoal siasat oleh polis Portugal sebagai suspek rasmi pada 2007, tetapi polis menggugurkan siasatan mereka pada tahun berikutnya, dengan alasan kekurangan bukti, dan membebaskan mereka daripada sebarang penglibatan.

Sejak itu, ibu bapa berkempen untuk menarik perhatian kepada kehilangan anak perempuan mereka, dan tokoh masyarakat Britain daripada taikun perniagaan hingga pengarang dan bintang bola sepak telah membuat rayuan untuk mendapatkan maklumat.

(Tulisan oleh Andrei Khalip, suntingan oleh Aislinn Laing, William Maclean)