Pusat beli-belah berhadapan pantai dibuka di Batu Ferringhi

SELAMA lebih 30 tahun, Lim Soon Meng, 68, menjadi pengusaha pasar malam, berniaga barangan cenderahati di tepi jalan di sepanjang kawasan pelancongan di Batu Ferringhi, Pulau Pinang.

Anak perempuannya Lim Siang Siang, 41, bekas wartawan, berkata bapanya pernah berasa sedih kerana dia tidak dapat memiliki kedai yang sesuai di sepanjang tali pinggang.

“Beliau tidak pernah menunjukkan kekecewaannya walaupun kami anak-anak tahu jauh di lubuk hati dia mahu memiliki kedai untuk menjual cenderahatinya.

“Akhirnya, selepas bertahun-tahun, dia kini berpindah ke kedainya sendiri kira-kira seminggu yang lalu di Ferringhi Walk yang baru dibuka ini,” kata Siang Siang, yang telah membantu bapanya dalam perniagaannya sejak 12 tahun lalu selepas dia meninggalkannya pekerjaan.

Siang Siang berkata, tempat bapanya berniaga pada waktu malam adalah di hadapan Ferringhi Walk tiga tingkat yang dibuka secara rasmi oleh pengerusi jawatankuasa infrastruktur dan pengangkutan Pulau Pinang Zairil Khir Johari baru-baru ini.

Beliau berkata Ferringhi Walk mungkin yang pertama seumpamanya di Batu Ferringhi, konsep baharu pusat membeli-belah gaya hidup berhadapan pantai.

Beliau juga berharap pusat beli-belah itu, yang ditubuhkan untuk menyokong peniaga tempatan, akan menjadi permulaan baharu bagi peniaga yang terjejas teruk semasa Perintah Kawalan Pergerakan.

“Sekarang keadaan sudah kembali normal, kami mengharapkan perniagaan yang baik di sini dan orang ramai melawat tempat ini,” katanya.

Dibangunkan oleh Redvest Property Sdn Bhd, pusat beli-belah berhadapan pantai itu mempunyai 40 unit runcit menampilkan peniaga yang menjual terutamanya barangan cenderahati di tingkat atas manakala pengusaha minuman dan makanan berada di tingkat bawah.

Pengurus Besar Redvest Property Rocky Cheang berkata Ferringhi Walk akan menyediakan pengalaman membeli-belah yang unik dan tidak dapat dilupakan untuk penduduk tempatan dan pelancong.

“Redvest berbangga kerana telah mencapai visinya untuk memiliki pusat beli-belah di tepi pantai gaya hidup dan kami yakin Ferringhi Walk akan memenuhi jangkaan pelancong,” katanya.

Zairil, yang juga ADUN Tanjung Bungah, berkata Ferringhi Walk menandakan satu kejayaan penting bagi industri pelancongan di Pulau Pinang, terutama bagi Batu Ferringhi, yang merupakan salah satu destinasi pelancongan utama di negara ini.

“Seperti yang kita sedia maklum, Covid-19 telah menjejaskan industri pelancongan dan Batu Ferringhi tidak terkecuali.

“Kehidupan kira-kira 80% pemain pelancongan, termasuk hotel, pengusaha pasar malam, destinasi pelancongan, pemandu teksi, dan lain-lain, terjejas dengan ketara.

“Bak kata pepatah, ada cahaya di hujung terowong dan dengan pembukaan Ferringhi Walk, saya amat percaya bahawa kita selangkah lebih dekat untuk menghidupkan semula industri pelancongan di bandar yang indah ini,” katanya.

Zairil berkata sebagai pusat membeli-belah gaya hidup berhadapan pantai pertama di Batu Ferringhi, ia menempatkan usahawan individu yang cuba membina semula perniagaan pelancongan mereka.

Pelancong Britain, Zelda Smith, 30, dan rakannya Samantha Jackson, 32, berkata mereka kagum dengan idea untuk menempatkan peniaga di bawah satu bumbung.

“Ia memudahkan pelancong seperti kami mengunjungi pusat beli-belah ini dan mendapatkan segala yang diperlukan di sini terutama barangan cenderahati. Susun aturnya bagus dan jika kami penat, kami juga boleh mendapatkan sedikit minuman dan makanan di sini daripada pergi ke serata tempat untuk mencari tempat makan,” kata Smith.

Selepas persembahan memotong reben dan tarian singa, Zairil, Cheang dan beberapa lagi kakitangan pengurusan Redvest Property melawat peniaga di unit mereka.