Quebec berharap hujan, bantuan dari luar boleh menjadi titik perubahan dalam memerangi kebakaran

OTTAWA (Reuters) – Wilayah Quebec Kanada berkata hujan dan bantuan luar boleh membantu memenangi perjuangan menentang lebih daripada 100 kebakaran hutan yang menghasilkan kepulan asap yang menyebabkan bandar-bandar di pesisir Atlantik tercungap-cungap.

Pegawai mengatakan bahawa menjelang Isnin akan ada kira-kira 1,200 anggota bomba, termasuk lebih 100 dari Perancis, memerangi kebakaran di seluruh wilayah berhutan lebat dengan hanya 8.5 juta orang yang meliputi lebih banyak wilayah daripada gabungan Jerman, Sepanyol dan Perancis.

“Beberapa hujan diramalkan… dalam beberapa hari akan datang terdapat risiko keadaan akan kekal kritikal. Tetapi ketibaan anggota bomba Perancis benar-benar akan membantu,” kata menteri perhutanan Maite Blanchette Vezina kepada pemberita pada Jumaat.

Menjelang lewat Jumaat terdapat 422 kebakaran di seluruh Kanada, 125 daripadanya di Quebec. Kebakaran hutan Kanada kerap berlaku pada bulan-bulan musim panas yang lebih panas tetapi skop kebakaran semasa – dan ketibaan awalnya – tidak pernah berlaku sebelum ini.

Pakar meteorologi persekutuan Gerald Cheng memberitahu pemberita pada hari Jumaat bahawa beberapa hujan dijangka pada hujung minggu di Quebec, tetapi menambah “sama ada atau tidak hujan itu … cukup untuk memadamkan kebakaran, itu masih dapat dilihat”.

Pihak berkuasa di wilayah Pasifik British Columbia, di mana beberapa penempatan kecil telah dipindahkan, tidak banyak menyebut tentang kemajuan dalam usaha memerangi kebakaran di sana.

“Pada masa ini keadaan sangat kering. Sila berhati-hati supaya kami boleh mencuba yang terbaik untuk mengelakkan musim kebakaran yang dahsyat,” kata Perdana Menteri British Columbia David Eby kepada pemberita pada Jumaat.

Lebih 13,000 orang telah dipindahkan dari bandar-bandar di utara Quebec.

Vezina berkata beberapa jalan yang telah ditutup kini dibuka semula, sambil menambah, “kami bergerak ke arah yang betul.” Ditanya mengenai potensi untuk membenarkan orang ramai pulang ke rumah, menteri keselamatan awam Quebec Francois Bonnardel berkata, “Jelas bahawa ia (keadaan) boleh kekal bermasalah sehingga malam Isnin”.

Kementerian alam sekitar persekutuan akan memberitahu wartawan ringkas pada 11:30 pagi EDT (1530 GMT) pada hari Sabtu untuk membincangkan ramalan terkini untuk Quebec dan Ontario.

(Laporan oleh David Ljunggren di Ottawa; Penyuntingan oleh Matthew Lewis)