BeritaKini.biz Berita Viral Terkini di Malaysia
SYDNEY (Reuters) – Jika Eddie Jones mencari pemenang apabila dia mula memikirkan tentang skuad Wallabiesnya untuk Piala Dunia, panggilan untuk mengunci leviathan Will Skelton akan menjadi salah satu yang pertama dibuatnya.
Penyerang berbadan besar itu memenangi gelaran Super Ragbi pada 2014 bersama New South Wales Waratahs dan sejak berpindah ke Eropah telah memenangi empat Piala Eropah, pasangan pertama bersama kelab Inggeris Saracens dan dalam dua musim terakhir bersama kelab Perancis La Rochelle.
Dinamakan sebagai salah satu daripada lima pemain Jones yang berpangkalan di luar negara untuk Kejohanan Ragbi, Skelton kembali ke pertandingan ujian hemisfera selatan buat kali pertama sejak 2016.
Barisan kedua kelahiran New Zealand, Australia itu berkata dia kagum dengan apa yang dilihatnya setakat ini dalam latihan menjelang perlawanan pembukaan menentang Afrika Selatan di Pretoria minggu depan.
“Saya rasa kami sudah mempunyai semua bahan,” kata pemain berusia 31 tahun itu kepada pemberita dari Gold Coast pada Selasa.
“Saya rasa Eddie memilih skuad dengan pemain muda, pengalaman dan kelebihan – saya rasa itulah yang diperlukan untuk memenangi perlawanan besar dalam pengalaman saya.
“Edge menjadi sukar dalam latihan … ia bersaing setiap set, setiap maul, setiap scrum,” tambahnya.
“Dan itu bermula pada latihan dan itu akan berpindah ke padang pada malam Sabtu atau Ahad.”
Seorang lelaki yang Skelton percaya mempunyai kelebihan itu ialah Richie Arnold, pemain kunci yang tidak ditutup yang juga bermain di Perancis dan merupakan pilihan mengejut dalam skuad latihan pertama Jones pada awal April.
“Richie adalah perosak, di padang ragbi, dia mengganggu,” kata Skelton sambil tergelak.
“Dalam barisan pemain khususnya, dia seorang yang mengancam. Selain itu, dia fizikal, dia mempunyai kelebihan itu.
“Saya gembira Richie berada di sini kerana dia berhak mendapatnya. Dia telah bermain ragbi bertaraf dunia di Toulouse dan diharapkan dapat membawa pengalaman itu dan prestasi itu kepada jersi emas.”
Skelton, yang terlepas larian Australia ke final Piala Dunia 2015 kerana kecederaan, mengakui prestasinya bersama Wallabies tidak selalu mencapai kemuncaknya dalam ragbi kelab.
“Mungkin mempunyai banyak peluang dalam jersi, mungkin tidak mengambil langkah terbaik ke hadapan, pada pendapat peribadi saya, dari segi prestasi,” katanya.
“Tetapi ia jelas satu peluang yang berbeza sekarang untuk saya datang ke sini dan menyuntik sedikit pengalaman sekarang, sedikit kebijaksanaan, dan melihat apa yang boleh saya tambahkan kepada pasukan ini pada masa hadapan.”
(Laporan oleh Nick Mulvenney, suntingan oleh Peter Rutherford)
