Ragbi: Ragbi-New Zealand bersedia untuk tunggangan liar di Mendoza

(Reuters) – New Zealand telah tewas kepada Argentina dua kali dalam tempoh tiga tahun lalu dan satu lagi kekalahan dalam pertembungan Kejuaraan Ragbi Sabtu di Mendoza akan menjadi kemunduran lagi buat jurulatih Ian Foster pada peringkat terakhir Piala Dunia di Perancis.

Foster mengharungi tahun 2022 yang sukar dengan tugasnya yang utuh, tetapi aura kebal di sekeliling pasukan All Blacks telah berkurangan.

Ini adalah yang pertama daripada lima ujian sebelum mereka menuju ke pangkalan Piala Dunia mereka di Lyon, dan Foster telah membuat kejutan dengan pemilihan Damian McKenzie di flyhalf mendahului Richie Mo’unga.

Dia juga telah menyerahkan penampilan sulung kepada sayap Emoni Narawa, yang mempunyai peluang lewat untuk menempah tiketnya ke Perancis.

Barisan belakang yang dibanggakan New Zealand berkemungkinan akan mendapat peluang untuk memberikan bola sedikit angin, tetapi di hadapan ia akan menjadi pertarungan lebam, seperti ketika Argentina meraih kemenangan 25-18 di Christchurch tahun lepas.

“Kami menjangkakan perlawanan ujian yang sangat sukar – fizikal mereka dan kecenderungan mengganggu mereka pada masa kerosakan. Kami berlatih untuk apa yang akan datang,” kata kunci Scott Barrett kepada pemberita.

“Mereka mempunyai beberapa pekerja dan beberapa lelaki fizikal di hadapan, jadi kami menjangkakan cabaran yang baik di sana.”

Dia juga tahu pasukan tuan rumah akan melakukan apa yang mereka boleh untuk berada di bawah kulit All Blacks dalam suasana yang berkemungkinan besar di Mendoza.

“Kami akan menanganinya dengan cara kami sendiri, walau apa pun yang mungkin kelihatan seperti itu. Kami pastinya menyedari beberapa akibat jika mereka mengheret kami ke dalam sedikit perselisihan, jika itu yang mereka kejar.”

Jurulatih Argentina Michael Cheika telah memilih pasukan berpengalaman dengan satu-satunya kejutan untuk kembali selepas hampir tiga tahun tidak menyertai pasukan untuk prop Lucio Sordoni. Itu menunjukkan dia tidak pasti 100% dengan pilihan barisan hadapannya menjelang Piala Dunia.

“Saya mahu memberi peluang kepada pemain yang bermain dengan baik,” kata Cheika. “Kami mempunyai kumpulan yang mempunyai banyak pengalaman dan ada pemain yang boleh masuk ke dalam skuad menjelang Piala Dunia.

“Ada peluang untuk pemain seperti Lucio Sordoni, Lucio Cinti, Bautista Delguy, Mateo Carreras dan Pedro Rubiolo.”

Menyusun persembahan selama 80 minit, sesuatu yang Argentina telah bergelut pada masa lalu, akan menjadi penting untuk sebarang kejayaan yang mungkin mereka miliki.

“Inilah mentaliti yang kita mesti ada. Fokus selama 80 minit dan berikan segalanya,” kata Cheika.

(Laporan oleh Nick Said; Penyuntingan oleh Ken Ferris)