Rakyat Cuba menuju ke tempat mengundi, semua mata tertuju pada peratusan keluar mengundi

HAVANA (Reuters) – Rakyat Cuba mula mengundi awal Ahad untuk 470 ahli parlimen yang akan mewakili mereka dalam Perhimpunan Kebangsaan negara itu dalam pilihan raya yang diawasi rapi dilihat sebagai referendum ke atas kerajaan yang dikendalikan komunis pada masa krisis ekonomi yang teruk.

Pusat mengundi di ibu negara Havana dibuka pada 7 pagi ET dan sibuk dengan aktiviti ketika rakyat tiba untuk membuang undi di bahagian bandar yang mempunyai lebih 23,000 tapak undi rasmi di seluruh negara.

Kerajaan Cuba, dibebani oleh kekurangan, inflasi dan pergolakan sosial yang semakin meningkat, telah menggalakkan perpaduan dalam undian Ahad, menyeru rakyat untuk mengundi bersama-sama dalam menunjukkan sokongan yang luas kepada kepimpinan komunis.

Ana Lydia Velazquez, seorang pesara penduduk Havana berusia 78 tahun, memberitahu Reuters bahawa mesej itu bergema dengannya.

“Saya percaya semua rakyat Cuba harus pergi mengundi, untuk membantu negara kita bertambah baik, dan maju,” katanya. “Kami sedang melalui situasi yang kritikal dan kami semua perlu mengambil bahagian.”

Pasukan anti-kerajaan, terutamanya di luar pulau di negara yang menyekat ucapan politik pembangkang, telah menggalakkan sebaliknya, menyeru rakyat Cuba untuk berkecuali dan melabelkan pilihan raya sebagai “lawak”.

Presiden Cuba Miguel Diaz-Canel, yang mengundi di kampung halamannya di Santa Clara sejurus selepas matahari terbit pada Ahad, berkata orang ramai akan menerima kata-kata terakhir.

“Sesetengah orang mungkin meletakkan keadaan ekonomi yang sukar di hadapan kesediaan mereka untuk mengundi, tetapi saya tidak fikir ia akan menjadi majoriti,” kata Diaz-Canel kepada pemberita.

470 calon pada undi kertas Ahad bersaing untuk 470 kerusi terbuka. Tidak ada calon pembangkang.

Kadar ketidakhadiran yang tinggi tidak akan memberi kesan segera kepada keputusan pilihan raya, kerana pemenang pertandingan mesti menerima lebih daripada separuh undi mereka yang memilih untuk membuang undi.

Tetapi penganalisis politik berkata kadar penyertaan yang rendah dalam pilihan raya akan menjadi tanda rasa tidak puas hati yang semakin mendalam dengan sistem satu parti yang dikendalikan oleh komunis Cuba. Penolakan semakin meningkat di Cuba dalam beberapa pilihan raya.

470 calon yang menang, yang berkhidmat selama lima tahun, akan memilih presiden Cuba yang akan datang daripada kalangan mereka, meningkatkan lagi kepentingan undian Ahad ini.

Undian ditutup pada 6 petang ET (2200 GMT). Keputusan dijangka awal minggu depan.

Cuba tidak membenarkan pemerhati antarabangsa bebas untuk mengawasi pilihan raya negara itu.

(Laporan oleh Dave Sherwood; laporan tambahan oleh Mario Fuentes, Anett Rios dan Alexander Frometa; Penyuntingan oleh Bill Berkrot)