Republik Afrika Tengah merancang referendum untuk membatalkan had penggal presiden

BANGUI (Reuters) – Presiden Republik Afrika Tengah Faustin-Archange Touadera berkata pada hari Selasa beliau akan mengadakan referendum mengenai hasratnya untuk menukar perlembagaan dan menghapuskan had penggal.

Sekutu Touadera mencadangkan perubahan itu pada Mei tahun lalu, dengan alasan bahawa had penggal presiden adalah luar biasa di banyak negara jiran. Pengkritik dan parti pembangkang mengadakan protes tahun lalu kerana pembaharuan itu akan membolehkan Touadera bertanding semula pada 2025 untuk penggal ketiga.

Presiden memasang suruhanjaya untuk merangka perubahan yang dicadangkan pada bulan September. Tetapi mahkamah tertinggi negara memutuskan jawatankuasa itu tidak mengikut perlembagaan dan membatalkannya.

Dalam ucapan kepada negara pada hari Selasa, Touadera berkata draf piagam baharu itu akan diserahkan kepada referendum. Beliau tidak menyatakan tarikh tetapi berkata orang ramai akan diberi taklimat mengenai pembaharuan utama dalam beberapa hari akan datang.

Keputusan untuk mengadakan referendum dibuat selepas berunding dengan presiden Mahkamah Perlembagaan dan Dewan Negara, tambahnya.

“Kepada mereka yang ramai mempunyai sebab untuk takut dengan kedatangan perlembagaan baharu, saya ingin meyakinkan mereka,” kata Touadera, sambil menyatakan dia bertindak balas terhadap tuntutan orang ramai untuk perubahan.

“Pergantian akan sentiasa dianjurkan melalui pilihan raya yang bebas, demokratik dan telus terbuka kepada semua rakyat.”

Lelaki berusia 66 tahun itu mula berkuasa pada 2016 berikutan perang saudara yang dicetuskan oleh penggulingan bekas Presiden Francois Bozize tiga tahun sebelumnya. Dia dipilih semula pada 2020 sebagai serangan oleh kumpulan pemberontak, termasuk beberapa penyokong Bozize, secara ringkas mengancam ibu kota Bangui.

Pembaharuan yang dicadangkan itu menggemakan perubahan perlembagaan dan undang-undang lain yang telah membenarkan presiden di beberapa negara Afrika lain – termasuk Rwanda, Republik Congo, Ivory Coast dan Guinea – untuk kekal memegang jawatan.

Touadera sebelum ini mencadangkan pindaan perlembagaan bagi membolehkan dirinya dan penggubal undang-undang lain kekal memegang jawatan sekiranya pilihan raya ditangguhkan.

(Laporan oleh Judicael Yongo; Penulisan oleh Sofia Christensen; Penyuntingan oleh Richard Chang)