‘Sabah kehilangan hasil selama 48 tahun’

KOTA KINABALU: Perintah semakan ke atas geran khas 40% Sabah yang tertunggak yang diterbitkan pada April tahun lepas yang tidak menyebut tentang “Tahun-Tahun Yang Hilang” – 48 tahun hak yang dinafikan kepada rakyat Sabah – merupakan pelanggaran serius kewajipan perlembagaan, kata The Persatuan Undang-undang Sabah (SLS).

Presidennya Roger Chin berkata perintah semakan yang diterbitkan pada 20 April 2022 – yang membatalkan Perintah Pemberian Khas Sabah (semakan pertama) 1970 – adalah pelanggaran serius terhadap kewajipan perlembagaan yang terhutang kepada rakyat Sabah.

“SLS menganggap tindakan ini oleh Kerajaan Persekutuan (ketika itu) sebagai pelanggaran serius kewajipan perlembagaannya, yang mempunyai akibat undang-undang yang ketara,” tambahnya.

Chin berkata rakyat Sabah telah mengalami akibat daripada pelanggaran ini untuk tempoh yang berpanjangan dari 1974 hingga 2021, iaitu sebanyak 48 tahun penafian kelayakan.

“Inilah yang kita rujuk sebagai The Lost Years, dan rakyat Sabah yang menanggung bebannya,” tambahnya.

Beliau berkata isu itu ialah tahun hilang yang perlu dikaji semula pada masa yang diberikan dan perintah pada April 2022 tidak menyebut tahun hilang.

Itu akhirnya menjadi isu, tambahnya.

Chin berkata pada 14 April 2022, kerajaan persekutuan dan negeri telah mengumumkan perjanjian pembayaran geran tahunan bagi tempoh 2022 hingga 2026, namun rundingan berhubung kelayakan 40% Sabah masih diteruskan.

Beliau berkata kewajipan membayar kelayakan geran khas hasil bersih 40% Sabah adalah penting dalam merapatkan jurang ekonomi dan memastikan kemajuan dan kesejahteraan rakyat di negeri ini.

Beliau berkata, 40% kelayakan Sabah, yang sepatutnya dibayar sejurus selepas pembentukan Persekutuan Malaysia pada 16 Sept 1963, adalah hak asasi yang diberikan di bawah Perjanjian Malaysia 1963 (MA63).

Kelayakan ini, di samping hak-hak lain, dinyatakan secara jelas dalam Laporan Jawatankuasa Antara Kerajaan bertarikh 27 Feb, 1963, yang menekankan kepentingan peruntukan kewangan Sabah untuk keperluan pembangunannya, kata Chin.

Beliau berkata Sabah dan Sarawak diakui berada di belakang Tanah Melayu – kini Semenanjung Malaysia – pada masa pembentukan Malaysia.

“Oleh itu, kewajipan membayar 40% kelayakan Sabah adalah penting dalam merapatkan jurang ekonomi dan memastikan kemajuan dan kesejahteraan rakyat Sabah,” tambahnya.

Chin berkata Perkara 112C dan Seksyen 2 Bahagian IV dalam Jadual Kesepuluh Perlembagaan Persekutuan menggariskan dengan jelas kewajipan perlembagaan Kerajaan Persekutuan untuk membayar hak ini kepada Sabah.

“Tetapi kewajipan ini tertakluk kepada semakan, seperti yang ditetapkan di bawah Perkara 112D. Semakan pertama sepatutnya dilakukan selewat-lewatnya 1969, dan semakan kedua selewat-lewatnya 1974,” katanya.

Beliau berkata sebelum memulakan tindakan tuntutan 40%, SLS terlibat dalam perundingan meluas dengan parti politik merentasi jurang politik, memastikan ketelusan dan keterangkuman dalam pendekatan mereka.

“Kami berbesar hati untuk melihat maklum balas positif daripada kerajaan negeri, kerana Ketua Menteri Datuk Seri Hajiji Noor mengakui permohonan SLS untuk semakan kehakiman berhubung pemberian khas hasil bersih 40% yang Sabah berhak di bawah Perlembagaan Persekutuan,” Chin berkata.

Beliau berkata kerajaan negeri mengiktiraf inisiatifnya sebagai usaha bukan partisan, bukan politik sejajar dengan aturan perlembagaan apabila Sabah menyertai Malaysia pada 1963.