Seminggu selepas banjir Congo, sukarelawan menggali serpihan untuk mencari mayat

BUSHUSHU, Republik Demokratik Congo (Reuters) – Dengan penyodok, kayu dan tangan kosong, sukarelawan Palang Merah bergelut untuk membersihkan lumpur berlapis dari sekitar separuh mayat yang tertimbus dalam tanah runtuh di kampung Bushushu di timur Republik Demokratik Congo.

Seminggu selepas hujan lebat mencetuskan banjir yang membawa maut, para pekerja berkata mereka keletihan dan kehabisan peralatan. Tetapi mereka terus menemui mayat di bawah timbunan serpihan, tertimbus di lereng bukit, terapung di laluan air dan tasik berhampiran.

“Kami sangat, sangat terhad dalam apa yang kami lakukan, terutamanya pengangkutan mayat. Ia masalah serius,” kata Désiré Yuma Machumu, ketua Palang Merah di wilayah Kivu Selatan Congo.

Di lokasi tanah runtuh, sukarelawan yang memakai topeng pembedahan akhirnya berjaya mengeluarkan mayat yang reput dan meletakkan mayat di dalam beg mayat berwarna putih.

Enam daripada mereka kemudian mengambilnya berjalan sejauh 3 km (2 batu) ke tapak pengebumian terdekat, di mana keranda kosong terletak menunggu dalam barisan.

Lebih 440 orang telah disahkan terbunuh menurut Palang Merah.

Sekurang-kurangnya 5,000 lagi masih belum diketahui, kata pentadbir tempatan Thomas Bakenga Zirimwabagabo pada hari Selasa – walaupun kerajaan berkata masih tiada angka rasmi untuk mereka yang hilang.

Pada hari Khamis, Reuters menyaksikan sukarelawan itu bersusah payah memulihkan 17 mayat.

“Mayat mula reput…dan sebahagian daripada kami jatuh sakit,” kata Julien Bisimwa, 27, salah seorang sukarelawan, berdiri di hadapan bangunan yang rosak dan timbunan kepingan logam berpintal.

Hujan masih melanda rantau ini dan terdapat risiko lain untuk penduduk tempatan.

“Semua sumber air minuman telah terputus…, semuanya hilang, tandas telah dihanyutkan,” kata Pacifique Chiralwira, ketua pegawai perubatan wilayah itu.

“Pada masa ini penduduk, yang terselamat akan meminum air dari tasik, sementara kami terus menemui mayat di sana, yang mendedahkan kami, mendedahkan penduduk kami dalam jangka panjang kepada penyakit bawaan air.”

(Laporan oleh Crispin Kyala; Laporan tambahan oleh Djaffar Al Katanty; Penulisan oleh Sonia Rolley dan Bate Felix; Penyuntingan oleh Andrew Heavens)