LIPPSTADT (Jerman) (Reuters) – Hussain Besou baru berusia empat tahun apabila dia mula meminta bapanya untuk mengajarnya catur, berlegar-legar di sekeliling papan ketika dia bermain pada waktu petang di Timur Tengah sehingga dia berkata ya.
Selepas menguasai gerakan asas, Besou dengan pantas mengejutkan semua orang dengan bakatnya.
“Dia mula membetulkan kami dan memberitahu kami apa yang sepatutnya kami lakukan untuk menang,” kata bapanya Mustafa yang berusia 43 tahun.
Kini berusia 11 tahun, Besou akan bermain untuk pasukan catur kebangsaan Jerman pada Piala Mitropa di Croatia akhir bulan ini, menjadikannya pemain kebangsaan Jerman termuda dalam sejarah Persekutuan Catur Jerman.
Jurulatih remaja kebangsaan Jerman Bernd Voelker berkata Besou adalah pemain yang luar biasa.
“Dia sangat cepat menguasai kedudukan catur. Ini benar-benar luar biasa.”
Apabila keluarga Besou, yang merupakan warga Syria, menetap di bandar Lippstadt di barat Jerman pada 2016 sebagai pelarian, perkara pertama yang Mustafa lakukan ialah membeli set catur dan mencari kelab catur remaja untuk Hussain di bandar kecil itu.
Jurulatih kelab tidak lama kemudian melihat Besou jauh mendahului kanak-kanak lain walaupun dia belum belajar bahasa Jerman yang cukup untuk dapat memahami bimbingan itu. Mereka mengesyorkan kanak-kanak berusia 6 tahun itu menghadiri kelab di peringkat negeri.
Guru catur Besou, Andreas Kuehler berkata komitmennya terhadap permainan dan keinginan untuk menang adalah sebahagian daripada bakatnya. Dia teringat satu latihan apabila pemain diminta bertukar bahagian di tengah-tengah permainan dan mengambil alih strategi lawan mereka.
“Hussain dengan tegas enggan membalikkan badannya dan lebih suka berhenti bermain sepenuhnya,” kata Kuehler.
Besou mula mendaftar untuk kejohanan, memenangi tempat pertama dalam Pertandingan Bawah 10 Tahun Jerman pada 2020 dan tempat ketiga dalam Kejohanan Bawah 12 Tahun Dunia tahun lepas.
Bagi Besou, persamaan permainan dengan matematik adalah yang menjadikannya menyeronokkan. Hari ini dia fasih bertutur dalam bahasa Jerman, belajar semasa banyak kejohanan yang telah dia mainkan. Kekal fokus melalui permainan yang boleh mengambil masa beberapa jam adalah cabaran terbesarnya, katanya.
Keluarganya telah melancarkan kempen pembiayaan orang ramai untuk membantu membiayai kos perjalanan ke kejohanan dan latihan, dan mereka berharap dia akhirnya akan mencari penaja.
“Orang ramai hanya melihat kejayaan seolah-olah ia ajaib, terdapat banyak kerja dan kos di sebaliknya,” kata bapanya.
Tetapi Mustafa juga menghargai sokongan yang diterima anaknya di Jerman, dengan berkata bakat anaknya tidak akan disedari jika dia berada di Syria.
“Sekiranya dia berada di Syria dengan bakat ini, dia memerlukan seseorang yang berkuasa menyokongnya untuk mencapai kecemerlangan dan ketika itu dia hanya boleh mencapai tahap tertentu,” katanya.
Walaupun belum memiliki kewarganegaraan penuh Jerman, Besou akan bermain dengan pasukan Jerman sebagai pemain termuda dalam sejarah mereka.
Voelker, yang memilih Besou, berkata apa yang diharapkan daripadanya adalah untuk menimba pengalaman di Croatia, memandangkan dia akan bermain lawan yang lebih tua.
Besou sendiri mengakui cabaran menjadi begitu muda, tetapi melihatnya sebagai peluang untuk mengembangkan kemahirannya.
“Jika saya menang, maka alhamdulillah untuk itu. Jika saya kalah, maka saya akan cuba menang lain kali,” katanya.
(Laporan oleh Riham Alkousaa, Steohan Schepers dan Andi Kranz)