Sukan Lain: Peminat Besbol bergembira di Tokyo kerana kemenangan WBC Jepun mengiringi mekarnya bunga sakura

TOKYO (Reuters) – Dengan bunga sakura yang semakin mekar di Tokyo, peminat sukan Jepun bergembira pada hari Rabu selepas rakan senegara mereka menewaskan Pasukan USA untuk memenangi Kejohanan Besbol Dunia Klasik (WBC).

Lebih seratus orang berkumpul berhampiran Stesen Shimbashi di pusat bandar untuk mendapatkan edisi akhbar khas meraikan kemenangan itu. Tempat kejadian dengan cepat bertukar huru-hara, dengan pegawai polis melompat masuk untuk membantu menyerahkan salinan.

“Saya sangat bangga sebagai warga Jepun,” kata Yuji Takeno, seorang pekerja syarikat berusia 33 tahun yang merupakan antara mereka yang berkumpul di Shimbashi. “Saya juga bermain besbol untuk masa lapang dan ia membuatkan saya mahu bekerja lebih keras, itulah cara mereka bermain dengan baik.”

Bintang dua hala Shohei Ohtani menewaskan rakan sepasukannya di Los Angeles Angels Mike Trout untuk memastikan kemenangan 3-2 untuk Jepun dalam perlawanan akhir WBC pada petang Selasa di Miami. Jepun kini telah memenangi tiga daripada lima kejohanan global.

“Terima kasih Ohtani, terima kasih Pasukan samurai Jepun!” jerit pekerja syarikat berusia 29 tahun Sho Ishii, yang menonton perlawanan itu di tontonan umum berhampiran Menara Tokyo.

“Nihon yusho,” atau “Kemenangan Jepun,” ialah topik sohor kini No. 1 di Twitter, dengan hashtag berkaitan besbol melengkapkan 10 teratas.

Ohtani dinobatkan sebagai Pemain Paling Bernilai dalam kejohanan itu, dengan dua kemenangan dan satu penyelamatan, mengetuai senarai dominan pitcher Jepun. Pitcher Jepun menetapkan rekod WBC untuk strikeout sepanjang siri ini, menurut Fox Sports.

“Seseorang boleh berhujah bahawa Samurai Jepun mempunyai tiga pemain kendi terbaik – atau tiga daripada yang terbaik – di dunia, dalam Ohtani yang berkarisma, sensasi bola api berusia 21 tahun Roki Sasaki dan veteran Yu Darvish,” kata Robert Whiting, yang telah menulis tentang besbol Jepun selama beberapa dekad.

Dengan kebetulan yang luar biasa, kemenangan Jepun datang apabila bunga sakura Tokyo mencapai kemuncaknya, memandikan taman dan jalan di bandar dengan warna merah jambu dan putih.

Cuaca panas membawa bunga penuh sembilan hari lebih awal daripada biasa di ibu negara dan antara yang terawal dalam sejarah yang direkodkan, kata penyiar kebangsaan NHK pada hari Rabu, memetik agensi cuaca.

(Laporan oleh Akiko Okamoto, Chris Gallagher, Issei Kato, dan Rocky Swift; Penyuntingan oleh Peter Rutherford)