Sukan Lain: Seni Bela Diri Campuran-Edwards mengatasi Usman untuk mengekalkan tali pinggang kelas welter UFC

LONDON (Reuters) – Pemain Britain, Leon Edwards muncul sebagai pemenang selepas pertarungan lima pusingan yang melelahkan dengan Kamaru Usman untuk mengekalkan gelaran welterweightnya, menjaringkan kemenangan keputusan majoriti pada kad skor hakim di UFC 286 pada hari Sabtu.

Edwards menewaskan Usman dengan cara yang sensasi apabila kedua-duanya bertemu di Salt Lake City pada Ogos tahun lalu, menewaskan warga Nigeria itu dengan sepakan kepala pusingan kelima yang menakjubkan untuk merangkul kejuaraan, tetapi Usman segera diberikan perlawanan semula.

Kali ini, pertarungan adalah di tanah sendiri untuk Edwards, dan O2 Arena London memberinya sambutan wira apabila dia memasuki oktagon.

Orang ramai melaungkan nama samarannya “Rocky” sambil mengelilingi lawannya pada pusingan pertama, mengambil pukulannya dan mendaratkan sepakan badan yang berat ke arah hujung bingkai.

Terkenal dengan kemahiran gustinya yang hebat, Usman membawa Edwards ke atas tikar dua kali pada pertengahan pusingan kedua, tetapi setiap kali warga Britain kelahiran Jamaica itu berjaya bangkit semula.

Usman membuat lawannya jatuh semula pada awal pusingan ketiga, dan pengadil Herb Dean menolak satu mata daripada Edwards kerana mencengkam pagar ketika dia cuba bangkit semula.

Dengan kedua-dua pesilat itu penat, pusingan keempat bertukar menjadi perlawanan yang sengit apabila Usman mengasak dan Edwards terus menyerang badan dengan tendangan, berharap dapat menyiapkan penyudah sepakan kepala yang sama yang menamatkan pertemuan mereka sebelum ini.

Edwards melepaskan sepakan tepat itu dua kali pada awal pusingan akhir tetapi kali ini Usman muncul tanpa sebarang kecederaan. Tidak berputus asa, Edwards terus mencampurkan pukulan badannya dengan beberapa pukulan atas yang ganas dan gusti pertahanan yang cemerlang untuk akhirnya menggagalkan lawannya.

Dalam acara utama bersama, pemain Amerika Syarikat Justin Gaethje menjaringkan kemenangan keputusan majoriti ke atas rakan kelas ringan Rafael Fiziev dari Kazakhstan selepas persembahan tiga pusingan yang mendebarkan pukulan peringkat tinggi daripada kedua-dua pemain.

(Laporan oleh Philip O’Connor; Penyuntingan oleh Josie Kao)