Sukan Lain: Sukan Olimpik-USOPC mahukan definisi ‘neutral’ sebelum atlet Rusia dibenarkan untuk Sukan

(Reuters) – Jawatankuasa Olimpik dan Paralimpik Amerika Syarikat (USOPC) terus berjalan di atas tali yang menegaskan sokongannya kepada Ukraine dalam perangnya dengan Rusia pada Khamis sambil membuka pintu kepada atlet Rusia dan Belarus untuk bersaing di Olimpik Paris sebagai neutral.

Mempengerusikan mesyuarat pertamanya sebagai presiden dan pengerusi USOPC, Gene Sykes memulakan dengan menghadapi isu itu secara langsung. Beliau berkata badan itu berdiri bersama Ukraine tetapi akan mendengar dan mempertimbangkan proses yang akan membolehkan atlet “benar-benar neutral” dari Rusia dan Belarus untuk mengambil bahagian dalam Sukan Musim Panas tahun depan.

“Satu topik yang ingin saya bincangkan secara langsung ialah soal atlet Rusia dalam sukan antarabangsa dan berpotensi dalam Sukan Olimpik dan Paralimpik di Paris,” kata Sykes.

“Walaupun perbualan telah berubah dari masa ke masa, kedudukan kami tidak berubah. Di atas segalanya kami berdiri dalam solidariti dengan rakyat dan atlet Ukraine.”

Ukraine telah menerajui gesaan untuk mengharamkan semua atlet dari Rusia dan Belarus, yang telah digunakan sebagai medan pementasan untuk apa yang disebut Rusia sebagai operasi khas, selepas IOC pada Januari berkata ia terbuka untuk memasukkan mereka sebagai neutral. IOC juga menetapkan laluan untuk pasukan berkecuali untuk layak ke Sukan Paris.

Kebimbangan utama USOPC ialah bagaimana IOC akan menentukan kriteria untuk atlet neutral dan sehingga itu mahu sekatan kekal dilaksanakan.

“Kami menggalakkan IOC untuk terus meneroka proses yang akan mengekalkan sekatan sedia ada, memastikan hanya atlet benar-benar neutral yang bersih dialu-alukan untuk bersaing,” kata Sykes.

“Hanya jika syarat-syarat berkecuali dan persaingan yang adil dan bersih ini dapat dipenuhi, barulah kita percaya bahawa semangat Sukan Olimpik boleh diutamakan.

“Apakah maksud berkecuali, apakah syarat untuk berkecuali?”

Sykes berkata maklum balas yang diterima oleh USOPC daripada atlet, sukan dan lain-lain ialah terdapat keinginan untuk memiliki semua atlet terbaik dalam setiap acara yang dipertandingkan di Paris.

Tetapi sekali lagi menekankan mana-mana penyertaan Rusia dan Belarusia akan datang dengan syarat.

“Kami telah mendengar dan terus mengumpul maklum balas daripada atlet, sukan dan konstituen lain di seluruh Amerika Syarikat,” kata Sykes.

“Ramai yang memberitahu kami adalah keinginan mereka untuk bersaing dengan semua atlet terbaik dunia tetapi hanya jika itu boleh berlaku dengan cara yang memastikan permainan selamat dan adil.

“Terdapat kebimbangan yang sangat nyata dan juga keraguan tentang sama ada syarat itu dapat dipenuhi.”

(Laporan oleh Steve Keating di Toronto. Penyuntingan oleh Pritha Sarkar)