Sukan Permotoran: Perlumbaan permotoran-Perez berkata dia sepatutnya berada di kedudukan teratas selepas merapatkan jurang kepada Verstappen

(Reuters) – Sergio Perez berkata dia sepatutnya mengetuai kejuaraan Formula Satu dan melihat dirinya sebagai pencabar kejuaraan sebenar selepas menewaskan rakan sepasukan Red Bull Max Verstappen untuk kemenangan di Azerbaijan pada Ahad.

Pasangan itu kini mempunyai dua kemenangan setiap satu selepas empat pusingan rekod 23 perlumbaan musim, dengan Red Bull jelas dalam liga mereka sendiri.

Perez enam mata di belakang juara dunia berganda Verstappen kerana hanya menduduki tempat kelima di Australia, perlumbaan yang dimenangi pemandu Belanda itu, selepas masalah dalam kelayakan.

“Mempunyai tiga anak di rumah, saya tidak akan mengembara ke seluruh dunia jika saya tidak percaya bahawa saya boleh menjadi juara dunia dan saya sedang berusaha ke arah itu,” kata Perez kepada televisyen Sky selepas Red Bull yang ketiga satu-dua musim.

“Terlalu banyak yang boleh anda bincangkan di luar kereta, adalah penting untuk menyampaikan persembahan di trek dan saya fikir tanpa masalah yang kami hadapi dalam kelayakan di Melbourne, kami sepatutnya menerajui kejuaraan.

“Jadi sudah pasti ada segala-galanya untuk percaya bahawa kami boleh melakukannya dengan baik tahun ini.”

Perez menang di Arab Saudi dan menduduki tempat kedua dalam pembukaan musim Bahrain.

Kemenangan hari Ahad di Baku dibantu oleh kereta keselamatan tetapi dia masih memanfaatkan peluang untuk menjadi pemandu pertama yang menang di sana dua kali.

“Kami hanya menolak satu sama lain secara besar-besaran dan saya fikir tahun ini adalah mengenai tidak melakukan kesilapan itu,” kata Perez, yang juga memenangi perlumbaan pecut pertama musim ini pada hari Sabtu di Baku.

“Saya berjuang untuk itu,” kata pemain Mexico itu mengenai kejuaraan itu. “Tetapi saya juga tahu ia masih jauh di hadapan.”

Walaupun nombor satu di kereta Verstappen mencerminkan status de facto dalam pasukan, Perez mengekalkannya dalam pandangannya dengan permulaan terbaiknya untuk satu musim.

Pemain Mexico itu masih belum menang lebih daripada dua kali dalam satu musim, manakala Verstappen adalah pemenang 37 kali, tetapi jelas telah meningkatkan permainannya.

“Saya fikir kami berjaya menyampaikan tekanan secara besar-besaran kerana setiap sesi adalah sangat kritikal dalam format (hujung minggu pecut) ini,” kata Perez. “Ia sangat penting untuk disampaikan apabila ia penting.

“Semalam kami melaksanakan perlumbaan pendek yang sempurna dan hari ini sekali lagi kami melaksanakan perlumbaan yang hebat.”

Bos pasukan Christian Horner berkata pemain Mexico itu, yang telah memenangi semua kecuali satu daripada enam kemenangan kerjayanya di litar jalanan, telah ‘sensasi’.

“Dia sentiasa cemerlang di trek ini,” tambahnya. “Dia benar-benar cemerlang di sini. Dia bernasib baik dengan kereta keselamatan hari ini tetapi kemudian dia menukarnya dan membuat jurang dan dia mempunyai rentak dan benar-benar mengawal perlumbaan.

“Pemandu yang luar biasa olehnya sepanjang hujung minggu.”

(Laporan oleh Alan Baldwin di London, disunting oleh Toby Davis)