Tenis: Tenis-Belarus Sabalenka enggan mengulas mengenai perang Ukraine

PARIS (Reuters) – Pemain nombor dua dunia Aryna Sabalenka dari Belarus pada Rabu enggan mengulas mengenai perang di Ukraine dan penglibatan negaranya sebagai pos pementasan untuk tentera Rusia, apabila diminta khusus untuk mengutuknya.

Pemain berusia 25 tahun itu telah didesak pada Ahad oleh lawannya di pusingan pertama Terbuka Perancis, Marta Kostyuk dari Ukraine, untuk mengambil pendirian peribadi mengenai perang itu.

“Saya tidak mempunyai komen kepada anda, jadi terima kasih atas soalan anda,” katanya pada sidang akhbar sebelum seorang wartawan bertanya tentang hubungannya dengan presiden Belarus Alexander Lukashenko dan sama ada pemain nombor satu dunia yang berpotensi harus dikaitkan dengannya. Sabalenka telah bertemu dengan Lukashenko pada masa lalu.

Lukashenko, sekutu Presiden Rusia Vladimir Putin yang paling setia di kalangan jirannya, meraikan kemenangan Sabalenka Terbuka Australia pada Januari dan baru-baru ini berkata orang ramai tahu dari negara mana dia berasal walaupun dia bermain di bawah bendera neutral.

“Saya tiada komen kepada anda,” katanya. “Anda mendapat jawapan yang mencukupi daripada saya, dan saya tidak mendapat komen kepada anda.”

Sabalenka berkata pada hari Ahad bahawa tiada atlet Rusia atau Belarus menyokong perang itu.

Pada Mac 2022, badan induk tenis melarang pemain dari Rusia dan Belarus daripada bertanding di bawah nama atau bendera mana-mana negara akibat perang, yang memerlukan mereka bermain di bawah bendera neutral.

Sabalenka akan mengambil alih tempat nombor satu daripada Iga Swiatek dari Poland jika dia memenangi kejohanan Grand Slam di Paris.

Kostyuk enggan berjabat tangan dengan Sabalenka selepas tewas kepada Sabalenka 6-3 6-2 pada hari Ahad dan menggesanya untuk mengambil pendirian yang lebih kuat dan lebih peribadi menentang perang.

“Dia (Sabalenka) tidak pernah mengatakan bahawa dia secara peribadi tidak menyokong perang ini, dan saya rasa wartawan harus mengubah soalan yang anda ajukan kepada atlet ini kerana perang sudah ada,” kata Kostyuk.

(Laporan oleh Karolos Grohmann, suntingan oleh Ed Osmond)