(Reuters) – Novak Djokovic jauh daripada prestasi terbaiknya dalam kekalahan suku akhir kepada Dusan Lajovic di Terbuka Srpska, tetapi pemain Serbia itu berkata dia masih berharap untuk menemui alurnya di tanah liat sebelum Terbuka Perancis bulan depan.
Djokovic hanya kehilangan empat perlawanan dalam dua pertemuannya sebelum ini dengan rakan senegara Lajovic, tetapi pemain nombor satu dunia itu mensia-siakan beberapa peluang untuk mengatasi lawannya pada hari Jumaat, menukar hanya satu daripada 16 mata putus ketika dia tumbang kepada 6-4 7-6(6). ) kekalahan.
Kekalahan itu adalah penyingkiran awal kedua Djokovic daripada kejohanan dalam tempoh beberapa minggu, berikutan kekalahan pusingan ketiganya kepada Lorenzo Musetti di Monte Carlo Masters minggu lepas.
“Lajovic bermain dengan baik. Sebaliknya, saya bermain lebih teruk daripada yang saya mahukan,” kata Djokovic kepada pemberita selepas kekalahan di Banja Luka, Bosnia dan Herzegovina.
“Saya tidak boleh memenangi perlawanan menentang lawan yang begitu mantap di permukaan ini dengan bermain seperti ini.
“Saya tidak berasa sihat di gelanggang, kaki saya perlahan dan gerak kaki saya terkedu, banyak pukulan tersasar, benar-benar tanpa arah. Saya bermain dengan baik pada masa-masa tetapi saya bermain dengan ketara di bawah tahap saya.”
Dengan Rafa Nadal telah melangkau beberapa kejohanan tanah liat kerana kecederaan, Djokovic akan mencari untuk membina momentum menjelang Terbuka Perancis di mana pemain Serbia itu akan menyasarkan Grand Slam ke-23 untuk mendahului pemain Sepanyol itu.
Terbuka Perancis, Grand Slam kedua musim ini, bermula pada 28 Mei.
“Saya berharap dapat mencapai prestasi terbaik untuk Roland Garros. Saya mahu bermain tenis terbaik saya di sana,” kata Djokovic, yang juga bergelut dengan kecederaan siku.
“Keadaan di sana sama sekali berbeza berbanding dengan Monte Carlo dan Banja Luka. Masih ada beberapa minggu untuk berlatih dan bermain.
“Pada musim-musim sebelumnya, saya sentiasa mempunyai permulaan yang tidak memuaskan dan perlahan di tanah liat dan kemudian bermain tenis yang lebih baik pada peringkat akhir. Saya berharap dapat mengulangi corak yang sama tahun ini.”
(Laporan oleh Aadi Nair di Bengaluru; Penyuntingan oleh Kim Coghill)