BeritaKini.biz Berita Viral Terkini di Malaysia
(Reuters) – Ketiadaan Rafa Nadal dari Indian Wells menyaksikan juara Grand Slam 22 kali itu tergelincir daripada kelompok 10 terbaik buat kali pertama sejak 2005 pada Isnin tetapi pemain Sepanyol itu masih akan menjadi “lelaki yang perlu dikalahkan” di Terbuka Perancis jika dia boleh kembali cergas sepenuhnya.
Nadal terpaksa melangkau acara Masters 1000 di California, di mana dia mara ke final tahun lalu, ketika dia meneruskan pemulihannya daripada masalah pinggul yang menamatkan mempertahankan gelaran Terbuka Australia pada pusingan kedua pada Januari.
Tidak dapat mempertahankan 600 mata daripada Indian Wells menyebabkan Nadal jatuh empat anak tangga ke kedudukan ke-13 dalam ranking, menamatkan rekodnya selama 912 minggu berada dalam kelompok 10 teratas, yang bermula apabila pemain nombor satu semasa Carlos Alcaraz belum pun berusia dua tahun.
Bagaimanapun, dengan Nadal bersedia untuk kembali beraksi di Monte Carlo Masters bulan depan menjelang Terbuka Perancis, yang telah dimenanginya sebanyak 14 kali dalam kariernya, masanya di luar 10 teratas mungkin singkat.
Pemain nombor empat dunia, Casper Ruud, yang tewas kepada Nadal dalam perlawanan akhir Roland Garros tahun lalu, berkata dia tidak akan terkejut melihat pemain berusia 36 tahun itu menjulang trofi itu sekali lagi.
“Ia tidak akan mengejutkan saya kerana dia mungkin akan menggunakan minggu ini dan bulan ini, kerana dia sedang bersiap sedia untuk Roland Garros,” kata Ruud kepada Eurosport sebagai sebahagian daripada siri ‘Ruud Talk’.
“Tidak kira sama ada dia tewas di Monte Carlo atau Rom atau Madrid. Satu-satunya perkara yang mungkin dalam fikirannya hari ini hanyalah untuk menjadi cergas, sihat dan bersedia untuk Roland Garros.”
Tenis kehilangan dua pemain hebatnya apabila Serena Williams dan Roger Federer tunduk daripada sukan itu tahun lalu, tetapi Nadal dan pesaing Novak Djokovic masih meneruskan perjuangan.
Djokovic, yang berusia 36 tahun pada bulan Mei, telah menunjukkan beberapa tanda untuk perlahan dan seri dengan Nadal pada 22 Grand Slam dengan memenangi Terbuka Australia.
“Bagi seluruh dunia tenis, adalah bagus untuk melihat satu perlawanan terakhir di Roland Garros,” kata bekas juara Terbuka AS, Dominic Thiem, sambil menambah bahawa Djokovic akan menjadi pilihan untuk memenangi baki Grand Slam tahun ini.
“Satu-satunya kejohanan ialah Roland Garros: jika Rafa cergas di sana, ia adalah sebaliknya. Dia adalah lelaki yang perlu ditewaskan apabila dia memenangi kejohanan itu sebanyak 14 kali, sungguh gila.”
(Laporan oleh Shrivathsa Sridhar di Bengaluru; Penyuntingan oleh Peter Rutherford)
