Tenis: Tenis-Sabalenka berkata dia akan menjadi lebih kuat selepas kekalahan Terbuka Perancis

PARIS (Reuters) – Pemain nombor dua dunia, Aryna Sabalenka, terlepas peluang yang terlepas ketika tewas separuh akhir Terbuka Perancis kepada Czech Karolina Muchova pada Khamis tetapi berkata dia akan keluar daripada kejohanan itu dengan lebih sukar.

Pemain Belarusia, juara Terbuka Australia tahun ini, mempunyai permulaan yang jauh dari ideal untuk kejohanan itu, berdepan persoalan mengenai sokongan negaranya terhadap pencerobohan Rusia ke atas Ukraine.

Dia melangkau dua sidang akhbar selepas perlawanan kerana dia pada mulanya enggan mengutuk perang sebelum meredakan ketegangan media beberapa hari kemudian dengan menyatakan bantahannya terhadapnya dan kepada Presiden Belarus Alexander Lukashenko.

“Saya berasa teruk secara emosi selepas satu sidang akhbar,” katanya. “Saya tidak boleh tidur. Tetapi satu-satunya perkara yang boleh saya lakukan dengan baik dalam hidup ini ialah bermain tenis, jadi saya cuba fokus pada perkara yang boleh saya kawal dan boleh saya lakukan.

“Jadi tidak ada masa ketika saya, seperti, saya tidak mahu bermain tenis. Itulah satu-satunya perkara yang saya lakukan dengan baik dalam hidup dan saya mempunyai sedikit kawalan.

“Saya rasa saya benar-benar letih sekarang. Tetapi saya fikir ia hanya kerana saya tewas perlawanan ini. Sudah beberapa minggu yang hebat dengan beberapa cabaran emosi, tetapi saya fikir saya dapat melaluinya. Saya fikir saya akan menjadi lebih kuat.”

Dengan ribut media di belakangnya, Sabalenka mara ke separuh akhir menentang Muchova kerana mengetahui bahawa memenangi gelaran itu akan meletakkannya di kedudukan teratas dunia buat kali pertama.

Dia terlepas mata perlawanan pada servis lawannya pada 5-2 pada set ketiga dan kemudian servisnya sendiri runtuh ketika pemain Czech itu berlumba melalui lima perlawanan berturut-turut.

“Saya rasa selepas saya kehilangan servis saya (5-3),” katanya ketika ditanya apabila perlawanan terlepas dari tangannya.

“Saya membuat servis untuk perlawanan itu, jadi saya fikir selepas perlawanan itu dia seperti masuk dan mula bermain sedikit lebih agresif. Saya agak kehilangan rentak saya. Saya tidak berada di sana,” katanya.

“Saya tidak melihat kejohanan ini sebagai kejohanan negatif. Saya rasa saya melakukan peningkatan yang hebat di gelanggang tanah liat, dan ia adalah keputusan terbaik saya di sini.”

Sabalenka, yang terlepas Wimbledon tahun lalu kerana larangan ke atas pemain Rusia dan Belarus berikutan pencerobohan itu, berkata dia gembira mendapat visa untuk bermain di sana pada Julai.

“Ya, sekarang saya mempunyai visa. Woo-hoo. Saya boleh meraikannya. Saya akan datang ke Wimbledon, yang merupakan berita baik,” katanya.

(Laporan oleh Karolos Grohmann, suntingan oleh Ed Osmond)