Tenis: Tennis-Cirstea mengejutkan Sabalenka untuk mara ke separuh akhir Terbuka Miami

(Reuters) – Pemain bukan pilihan Romania, Sorana Cirstea memperoleh kemenangan terbesar dalam kariernya dengan kemenangan 6-4 6-4 ke atas juara Terbuka Australia dan pemain nombor dua dunia Aryna Sabalenka pada hari Rabu untuk mara ke separuh akhir Terbuka Miami.

Cirstea, yang masih belum kehilangan satu set di Miami dan merupakan pemain bukan pilihan terakhir dalam undian, mempamerkan persembahan menakjubkan sambil mengambil kesempatan daripada beberapa kesilapan berganda sebelum masanya untuk menjadi orang ketiga yang menewaskan Sabalenka tahun ini.

Dengan kemenangan itu, Cirstea yang berusia 32 tahun itu mara ke separuh akhir WTA 1000 keduanya hampir 10 tahun selepas mara yang pertama.

“Saya agak buntu,” kata pemain nombor 74 dunia Cirstea. “Saya keluar dengan mengetahui bahawa ia akan menjadi perlawanan yang sangat sukar.

“Aryna melakukan pukulan dengan sangat kuat, jadi saya tahu saya perlu bertahan dan saya sangat, sangat gembira dengan persembahan saya hari ini dan ia agak tidak dijangka untuk jujur.”

Ketika membuat servis untuk perlawanan, Cirstea ketinggalan 0-30 dan kemudian bertahan dengan mantap sambil menyelamatkan dua mata pecah sebelum akhirnya melakar kemenangan apabila Sabalenka menghantar pukulan pukulan depan jauh.

Cirstea patah untuk membuka perlawanan tetapi Sabalenka hanya kehilangan tiga mata dalam tiga perlawanan servisnya sebelum memecahkan pemain Romania itu untuk menyamakan kedudukan 4-4.

Tetapi Cirstea, yang tiba di Miami baru sahaja berlari ke suku akhir Indian Wells, bertahan dengan kuat menentang kuasa Sabalenka dan patah balik sebelum menyumbat set pertama dengan cara yang tegas dengan ace.

Pemain Romania itu patah untuk memulakan set kedua apabila Sabalenka melakukan double-fault pada 30-40 dan kemudian bertahan untuk mendahului 2-0 tetapi pemain Belarus itu seketika menghidupkan panas dan kelihatan telah menemui jalannya sebelum melepaskannya.

Sabalenka, naib juara di Indian Wells, mensia-siakan peluang mata pecah ketika mendahului 3-2 dan kemudian melakukan double-fault ketika berdepan mata putus dalam perlawanan seterusnya ketika Cirstea mendahului 4-3 dan tidak pernah menoleh ke belakang.

Cirstea akan menentang sama ada pilihan ke-15 dari Czech, Petra Kvitova atau pilihan ke-18 dari Russia, Ekaterina Alexandrova pada separuh akhir.

(Laporan oleh Frank Pingue di Toronto; Penyuntingan oleh Toby Davis)