Tesla dalam percubaan berat sebelah perlumbaan baharu daripada pekerja

SAN FRANCISCO: Satu perbicaraan bermula di mahkamah persekutuan San Francisco untuk menentukan jumlah wang yang Tesla Inc perlu bayar kepada pengendali lif kulit hitam yang ditentukan juri telah mengalami gangguan kaum yang teruk semasa bekerja di kilang pemasangan utama pembuat kereta elektrik itu.

Seorang peguam untuk plaintif Owen Diaz memberitahu juri semasa pembukaan kenyataan pada hari Isnin bahawa penghinaan perkauman, grafiti dan ancaman yang dihadapi anak guamnya adalah sebahagian daripada “mentaliti perladangan” di kilang Fremont, California, di mana pekerja kulit hitam dilayan sebagai warga kelas kedua. .

“Anda akan membuat kesimpulan bahawa kelakuan Tesla… adalah keputusan sedar untuk tidak melindungi pekerja Afrika Amerika di dalam tempat kerja mereka,” kata peguam, Bernard Alexander.

Perbicaraan dijadualkan berlangsung selama lima hari. Tahun lalu, seorang hakim mengurangkan keputusan AS$137 juta (RM606 juta) yang diberikan juri berbeza kepada Diaz pada 2021, salah satu yang terbesar pernah berlaku dalam kes diskriminasi di tempat kerja AS, kepada AS$15 juta (RM66 juta). Peguam Diaz menolak bayaran yang lebih rendah dan memilih untuk perbicaraan baharu mengenai ganti rugi.

Alex Spiro, seorang peguam untuk Tesla, memberitahu juri bahawa sebarang kelakuan perkauman di kilang itu tidak boleh dipertahankan. Tetapi dia mencadangkan bahawa Diaz membesar-besarkan tuntutannya dan tidak dapat membuktikan bahawa dia mengalami kerosakan psikologi yang memerlukan ganti rugi kewangan.

“Hampir tiada bukti apa-apa yang baru anda dengar selain seorang peguam yang mengatakan ia berlaku lapan tahun kemudian,” kata Spiro.

Seperti pada percubaan terakhir, Diaz dan beberapa pekerja dan pengurus di kilang Fremont dijangka memberi keterangan.

Dalam tuntutan mahkamahnya pada 2017, Diaz menuduh Tesla gagal bertindak apabila dia mengadu kepada pengurus pada 2015 bahawa pekerja di kilang itu kerap menggunakan kata-kata perkauman dan menconteng swastika, karikatur perkauman dan julukan di dinding dan stesen kerja.

Diaz menyaman Tesla kerana menyebabkan dia mengalami tekanan emosi di bawah undang-undang California yang melarang majikan daripada gagal menghalang persekitaran kerja yang bermusuhan berdasarkan kaum dan ciri-ciri lain yang dilindungi.

Juri pada 2021 menganugerahkan Diaz hampir AS$7 juta (RM31 juta) sebagai ganti rugi pampasan untuk tekanan emosi dan AS$130 juta (RM575 juta) sebagai ganti rugi punitif, yang direka untuk menghukum kelakuan yang menyalahi undang-undang dan menghalangnya pada masa hadapan.

Hakim Daerah AS William Orrick tahun lepas mengurangkan ganti rugi pampasan kepada AS$1.5 juta (RM6.6 juta) dan ganti rugi punitif kepada AS$13.5 juta (RM59.7 juta). Beliau berkata jumlah itu, mengakui gangguan berleluasa yang dihadapi Diaz sambil membayangkan bahawa dia telah bekerja di kilang itu selama sembilan bulan dan tidak mendakwa sebarang kecederaan fizikal atau penyakit.

Kes diskriminasi pekerjaan jarang menghasilkan keputusan lebih daripada AS$1 juta (RM4.42 juta), apatah lagi jumlah sembilan angka. Mahkamah Agung AS telah berkata ganti rugi punitif biasanya tidak lebih daripada 10 kali ganti rugi.

Tesla juga menghadapi dakwaan bertolak ansur dengan kecenderungan kaum yang meluas di kilang Fremont dalam tindakan kelas di mahkamah negeri California dan tuntutan mahkamah berasingan oleh badan pemerhati hak sivil negeri yang membuat dakwaan serupa. Kedua-dua kes masih di peringkat awal.

Keputusan perbicaraan Diaz tidak akan menjejaskan secara langsung tindakan undang-undang tersebut atau kes mahkamah lain tetapi boleh menggalakkan pekerja memfailkan saman baharu terhadap syarikat itu kerana ia menghadapi cabaran yang semakin meningkat terhadap penguasaan pasaran kereta elektrik. — Reuters