PARIS (Reuters) – Azerbaijan dan Armenia boleh menandatangani penyelesaian damai dalam konflik berpuluh tahun mereka di wilayah Nagorno-Karabakh apabila pemimpin mereka bertemu di sidang kemuncak Eropah minggu depan, kata utusan Baku ke Perancis pada Jumaat.
Sehingga 47 ketua negara, kerajaan dan institusi EU dijangka menghadiri sidang kemuncak Komuniti Politik Eropah (EPC) di Moldova Khamis depan, yang menghimpunkan negara anggota EU dan 17 negara Eropah lain.
Di luar, Perdana Menteri Armenia Nikol Pashinyan dan Presiden Azeri Ilham Aliyev dijangka mengadakan rundingan peringkat tinggi dengan Presiden Perancis Emmanuel Macron dan Canselor Jerman Olaf Scholz, kata sumber diplomatik.
“Pada 1 Jun di Chisinau kami berharap akhirnya satu perjanjian damai dapat ditandatangani,” Leyla Abdoullayeva memberitahu sekumpulan kecil wartawan di Paris.
“Ia adalah detik bersejarah dan momentum yang tidak boleh dilepaskan,” katanya.
Kedua-dua pemimpin bertemu pada hari Khamis di Rusia, secara tradisinya broker kuasa utama antara kedua-dua negara di pinggir barat daya bekas Kesatuan Soviet yang telah berperang dua peperangan besar dalam tiga dekad yang lalu.
Tetapi tidak ada persetujuan pada mesyuarat itu selain bersetuju dengan rundingan tiga hala baharu antara pegawai dari tiga negara minggu depan.
Nagorno-Karabakh, sebuah enklaf berpenduduk Armenia di dalam Azerbaijan, telah menjadi sumber konflik sejak tahun-tahun yang membawa kepada kejatuhan Kesatuan Soviet pada tahun 1991.
Pada tahun 2020, Azerbaijan menguasai kawasan yang telah dikawal oleh etnik Armenia di dalam dan sekitar enklaf gunung, dan sejak itu ia telah mengehadkan akses secara berkala ke satu-satunya jalan masuk yang menghubungkan Nagorno-Karabakh dengan Armenia.
Terdapat kemajuan akhir-akhir ini ke arah penyelesaian berdasarkan pengiktirafan bersama terhadap integriti wilayah masing-masing.
Kesatuan Eropah dan Amerika Syarikat telah membuat percubaan mereka sendiri untuk membawa pihak bersama-sama berharap untuk mengambil kesempatan daripada Rusia terganggu oleh perang di Ukraine.
(Laporan oleh John Irish; Penyuntingan oleh Nick Macfie)