Wabak pelancongan ‘van putih’

KOTA KINABALU: Van putih yang membawa pelancong dari lapangan terbang atau diletakkan berhampiran pusat beli-belah, hotel dan tarikan pelancong merupakan pemandangan biasa di Sabah.

Mereka yang mengetahui, bagaimanapun, amat menyedari bahawa mereka dikendalikan oleh pengendali pelancongan yang tidak berlesen.

Pengerusi Persatuan Ejen Pelancongan dan Pengembaraan Sabah Datuk Seri Winston Liaw berkata ramai pengusaha pelancongan yang sah secara terbuka marah dengan pengendali haram ini, tetapi ada yang secara senyap-senyap menyalurkan perkhidmatan penyumberan luar kepada mereka untuk mengekalkan perniagaan mereka.

Ini kerana tidak semua agensi pelancongan kembali beroperasi sepenuhnya kerana pandemik Covid-19 yang masih berterusan, katanya ketika dihubungi.

Di Sabah, terdapat peraturan yang berbeza untuk operator pelancongan, pemandu dan pemandu untuk kawasan yang berbeza.

“Sebagai contoh, bagi kawasan Pantai Barat Sabah termasuk Kota Kinabalu, terdapat lebihan perkhidmatan pemandu kerana belum ada kemasukan kumpulan dari China,” kata Liaw sambil menambah 90% pemandu tempatan di sini masih menganggur.

Kawasan di pantai timur seperti Tawau dan Semporna penuh dengan pelancong Cina bebas yang melancong tanpa melalui ejen pelancongan, katanya.

“Tetapi hanya ada seorang pemandu pelancong berlesen untuk seluruh wilayah Tawau dan Semporna, dan tiada bas pelancongan besar di sana.

“Sekiranya ada kumpulan melebihi 25 orang, ejen pelancongan perlu mendapatkan bas dari kawasan Kota Kinabalu ke pantai timur,” katanya.

Liaw berkata, Pelancongan, Kebudayaan dan Alam Sekitar serta kementerian negeri lain yang berkaitan harus melihat perkara ini secara serius dan menyelesaikan masalah dengan segera.

Tanpa bas persiaran berlesen, pengusaha terpaksa melakukan penyumberan luar kepada perkhidmatan van putih dan pemandu haram, katanya.

Beliau berkata dengan jumlah pelancong semasa masih dianggap sederhana, ramai pengusaha tidak mampu menampung kos overhed dan gaji pekerja.

Untuk mendapatkan lesen pemandu pelancong, seseorang itu perlu mengeluarkan RM7,000, katanya, sambil menambah bahawa banyak syarikat tidak mampu mengambil kakitangan tetap kerana itu.

Lesen untuk bas persiaran juga perlu diperbaharui, dan bas ini juga memerlukan wang yang banyak untuk penyelenggaraan, tambahnya.

Sebaliknya, van putih adalah perkara biasa dan mudah untuk disewa atau dibeli, jadi itulah sebabnya terdapat lebih banyak daripada mereka dalam perniagaan.

Liaw mencadangkan kerajaan meminda peraturan semasa bagi pemandu pelancong berlesen bagi membolehkan pemandu di Kota Kinabalu beroperasi di pantai timur juga.

Beliau berkata ramai pengusaha lebih suka mempromosikan perniagaan mereka melalui media sosial dan walaupun mereka adalah ejen pelancongan yang sah, mereka mungkin masih menggunakan perkhidmatan van putih dan pemandu tidak berdaftar.

“Kerajaan harus mengambil tindakan tegas terhadap pengusaha van dan pemandu kereta haram berwarna putih ini, yang sepatutnya dihukum penjara apabila mereka ditangkap.

“Dan ia bukan sahaja untuk isu ini; Apa-apa sahaja mengenai pelanggaran pelancong harus ditangani dengan pantas dan tegas,” katanya.

Liaw juga mencadangkan polis pelancongan dan penguatkuasa undang-undang yang berurusan dengan pelancong dilatih dengan betul kerana beliau percaya perlu ada pendekatan berbeza apabila berhadapan dengan pelancong yang melanggar undang-undang secara tidak sengaja berbanding penjenayah biasa.

Presiden Persatuan Ejen Pelancongan dan Pengembaraan Malaysia (MATTA) Datuk Tan Kok Liang berkata beliau sering membangkitkan isu ini sejak 14 tahun lalu, tetapi tiada penyelesaian konkrit yang diambil oleh kerajaan persekutuan atau negeri.

“Jadi sekarang, apa yang perlu dirungut apabila pengusaha tidak berlesen dan haram bergerak di siang hari?

“Cuma minta pihak berkuasa meletakkan diri mereka di kawasan seperti Marina Court, The Loft Imago, 1Borneo Hypermall, Sutera Avenue, Jesselton Quay dan Lapangan Terbang Antarabangsa Kota Kinabalu untuk melihat pengendali ini,” katanya.