NEW YORK (Reuters) – Apabila perkhidmatan penstriman HBO Max dilancarkan semula pada hari Selasa sebagai “Max,” Warner Bros Discovery Inc akan mengetahui sama ada mencampurkan drama yang mendapat pujian kritis dengan tambang realiti yang mungkin disifatkan sesetengah pihak sebagai “keseronokan bersalah” akan menarik lebih ramai pelanggan.
“Max” akan menghimpunkan pengaturcaraan skrip mewah HBO seperti filem “Succession” dan Warner Bros dengan kandungan makanan, rumah dan gaya hidup Discovery, termasuk “Fixer Upper: Welcome Home,” dalam usaha untuk meluaskan daya tarikan HBO Max yang asal perkhidmatan, serta mengurangkan bilangan orang yang membatalkan perkhidmatan setiap bulan. Ia juga merancang untuk mengembangkan portfolio kandungan kanak-kanak.
Warner Bros Discovery pertama kali mengumumkan perubahan yang dirancang pada 12 April.
Syarikat media yang diwujudkan oleh kesatuan WarnerMedia dan Discovery 2022 bertaruh bahawa penambahan kandungan Discovery akan membantu mengekalkan penonton yang biasanya mendaftar untuk HBO Max untuk menonton musim rancangan kegemaran mereka – dan kemudian membatalkannya selepas tamat.
Ia adalah formula yang terbukti berjaya untuk perkhidmatan Discovery+ di Poland dan negara-negara Nordic.
“Di pasaran yang kami mengadakan hiburan skrip dan bukan fiksyen duduk bersama, kami tahu cadangan itu berfungsi,” kata JB Perrette, presiden dan ketua eksekutif penstriman global Warner Bros Discovery, sambil menambah bahawa walaupun persepsi umum penonton HBO “sebagai hanya tinggal dalam menara gading HBO, realitinya kita semua mempunyai rasa bersalah.”
Max juga akan berusaha untuk melombong kekayaan francais hiburan syarikat media itu, dengan siri “Harry Potter” yang akan datang, prekuel “Game of Thrones” dan “The Penguin” yang diilhamkan oleh Komik DC, dibintangi oleh Colin Farrell. Perrette berkata syarikat itu juga sedang memikirkan cara untuk menggabungkan sukan dalam penawaran penstrimannya.
Dalam keputusan suku pertamanya yang diumumkan awal bulan ini, Warner Bros Discovery berkata unit penstrimannya, yang termasuk perkhidmatan HBO Max dan Discovery+, mencatatkan pendapatan sebelum cukai terlaras sebanyak $50 juta, berbanding dengan kerugian $227 juta setahun sebelumnya. Ia memperoleh 1.6 juta pelanggan.
“Perniagaan penstriman AS kami tidak lagi menjadi masalah,” kata Ketua Pegawai Eksekutif David Zaslav pada panggilan selepas pendapatan.
Itu menandakan peristiwa penting bagi bahagian yang telah kehilangan wang dalam usahanya untuk mendapatkan pelanggan dan bertapak dalam masa depan digital industri. Walau bagaimanapun, Zaslav berkata churn pada HBO Max adalah tidak boleh diterima tinggi. Kira-kira 6.5% pelanggan HBO Max membatalkan perkhidmatan pada bulan April, dua kali ganda kadar churn saingan Netflix Inc, menurut firma analitik Antenna.
Discovery+ akan kekal sebagai platform kendiri, walaupun rancangannya yang paling popular juga akan tersedia di Max.
Max mempunyai tiga peringkat: versi yang disokong iklan untuk $10 sebulan dan versi tanpa iklan untuk $16 sebulan, kedua-duanya dengan keupayaan untuk menstrim pada dua peranti sekaligus; dan versi tanpa iklan $20 sebulan yang boleh distrim pada empat peranti sekaligus.
(Laporan oleh Helen Coster di New York dan Dawn Chmielewski di Los Angeles; Penyuntingan oleh Matthew Lewis)