Zelenskiy dijangka di Rom untuk bertemu dengan Pope Francis, pegawai Itali

ROME (Reuters) – Presiden Ukraine Volodymyr Zelenskiy dijangka berada di Itali pada hari Sabtu untuk perbincangan dengan pegawai kerajaan dan Pope Francis, yang pada akhir April berkata Holy See terlibat dalam misi damai untuk menamatkan perang dengan Rusia.

Perjalanan itu, yang pertama Zelenskiy ke Itali sejak Rusia menyerang pada 24 Februari 2022, belum disahkan secara rasmi atas sebab keselamatan.

Tetapi pelbagai sumber menjangkakan beliau akan bertemu secara berasingan dengan Presiden Sergio Mattarella dan Perdana Menteri Giorgia Meloni sebelum menuju ke Vatican. Dia juga dijangka menjadi tetamu rancangan bual bicara televisyen popular Itali sebelum ke Jerman.

Meloni melawat Zelenskiy di Kyiv pada Februari untuk meyakinkannya tentang sokongan berterusan Itali kepada Ukraine, walaupun beberapa sekutunya, terutamanya bekas perdana menteri Silvio Berlusconi, mempunyai hubungan rapat yang lama dengan Moscow.

Pertemuan dengan paus akan menjadi bahagian paling penting dalam masa Zelenskiy di Itali. Dia sebelum ini bertemu paus di Vatican pada 2020 dan kedua-duanya telah mengadakan beberapa perbualan telefon sejak perang bermula.

Pada permulaan perang, paus cuba mengambil pendekatan yang seimbang dengan harapan menjadi orang tengah tetapi kemudiannya mula mengutuk secara paksa tindakan Rusia, membandingkannya dengan beberapa jenayah terburuk terhadap Ukraine semasa era Soviet.

Sekembalinya dari lawatan ke Hungary pada 30 April, Francis membuat komen yang menarik tetapi membingungkan mengenai Vatican yang terlibat dalam misi untuk cuba menamatkan perang.

Kedua-dua Moscow dan Kyiv secara terbuka menyatakan rasa terkejut dengan komennya tetapi Vatican telah menegaskan bahawa sesuatu sedang dalam kerja-kerja tetapi tidak memberikan butiran.

Francis bertemu minggu ini dengan duta besar Rusia ke Vatican, Alexander Avdeyev, dan akhbar Itali Il Messaggero melaporkan bahawa Vatican mungkin telah memberikan surat kepada utusan untuk Presiden Rusia Vladimir Putin.

Francis telah merayu untuk perdamaian secara praktikal setiap minggu, dan telah berulang kali menyatakan hasrat untuk bertindak sebagai broker antara Kyiv dan Moscow. Tawarannya setakat ini gagal menghasilkan sebarang kejayaan.

Paus mempunyai jemputan tetap daripada Zelenskiy untuk melawat Kyiv tetapi paus telah berkata sebelum ini bahawa dia juga mahu melawat Moscow sebagai sebahagian daripada misi keamanan yang sama.

Perdana Menteri Ukraine Denys Shmyhal bertemu paus di Vatican pada 27 April dan berkata beliau telah membincangkan “formula keamanan” yang dikemukakan oleh Zelenskiy.

Zelenskiy dan pasukannya telah bersungguh-sungguh mempromosikan pelan keamanan 10 perkaranya dan menggesa para pemimpin dunia untuk mengadakan Sidang Kemuncak Keamanan Global berdasarkan cadangan itu. Ia menyeru untuk memulihkan integriti wilayah Ukraine, penarikan tentera Rusia dan pemberhentian permusuhan, dan pemulihan sempadan negara Ukraine. Zelenskiy telah berulang kali mengatakan bahawa rancangan itu tidak terbuka untuk rundingan.

Paus telah berkata Vatican bersedia melakukan “semua yang mungkin secara manusiawi” untuk membantu penghantaran pulang kanak-kanak Ukraine. Kyiv menganggarkan hampir 19,500 kanak-kanak telah dibawa ke Rusia atau Crimea yang diduduki Rusia sejak Februari 2022, dalam apa yang dikutuknya sebagai pengusiran haram.

(Laporan oleh Philip Pullella; Pelaporan tambahan oleh Olena Harmash; penyuntingan oleh Grant McCool)