PORTO (Reuters) – Penipu Tiago Espanhol telah berada di dalam penjara selama lebih kurang dua tahun. Dia mempunyai 2-1/2 tahun lagi sebelum dibebaskan tetapi dia berkata membina pengakuan untuk lawatan Pope Francis ke Portugal musim panas ini mempercepatkan masa.
“Kami meluangkan masa kami dan ia baik untuk kami,” kata lelaki berusia 38 tahun itu sambil memberikan sentuhan terakhir pada kerusi di bengkel pertukangan penjara. “Bekerja adalah lebih baik untuk kami – sekurang-kurangnya untuk melihat sama ada kami boleh pulang secepat mungkin.”
Lisbon akan menjadi tuan rumah Hari Belia Sedunia dari 1-6 Ogos, festival antarabangsa yang menghimpunkan paus dan ratusan ribu penganut Katolik muda dari seluruh dunia.
Sebagai sebahagian daripada acara itu, 150 pengakuan yang dibina oleh banduan di tiga penjara Portugis akan ditempatkan di “Taman Pengampunan”, ruang untuk orang beriman mengaku dosa mereka.
Espanhol, seorang Kristian evangelis yang berada di Penjara Porto’s Prison Establishment (EP) di utara Portugal, berharap anak-anaknya dapat melawat taman itu untuk melihat hasil kerjanya.
Penganjur berkata melibatkan banduan boleh membantu mereka berintegrasi semula ke dalam masyarakat apabila mereka dibebaskan dari penjara.
Banduan seperti Espanhol juga berharap membina pengakuan boleh mengurangkan masa penjara mereka.
Manuel Dias, yang telah dipenjarakan selama dua bulan menunggu hukuman terakhirnya, berkata adalah lebih mudah untuk menghabiskan hari bekerja di pengakuan kayu daripada terperangkap dalam selnya.
“Di dalam (penjara), anda diam,” kata lelaki berusia 55 tahun itu. “Masa tidak cepat berlalu.”
Paulo Teixeira, penyelaras bengkel pertukangan penjara, berkata salah satu faedah bekerja di pengakuan ialah gaji 5 euro ($5.50) sehari, melebihi purata gaji harian yang diterima banduan melakukan pekerjaan lain.
Jose Julio, pengarah EP Porto, berkata bahawa kebanyakan kerja yang dilakukan oleh banduan adalah berkaitan dengan penyelenggaraan penjara, seperti pembersihan atau penyediaan makanan.
Menurut Balai Cerap Penjara Eropah, peluang pekerjaan dan latihan vokasional untuk banduan tidak mencukupi di Portugal, di mana ia mencatatkan “masalah kesesakan yang serius” di penjara.
Melabur dalam memodenkan bengkel dan mewujudkan perjanjian lanjut dengan syarikat swasta yang bersedia merekrut banduan boleh menjadi sebahagian daripada penyelesaian bagi mereka untuk memperoleh kemahiran tambahan seumur hidup selepas penjara dan membuat lebih banyak wang, kata Julio, berdiri di sebelah salah seorang pengakuan yang dibina.
Pengarah penjara berkata adalah “penting untuk orang ramai mengetahui bahawa perkara positif juga dilakukan di dalam penjara”.
($1 = 0.9091 euro)
(Laporan oleh Catarina Demony, Miguel Pereira dan Pedro Nunes; Penyuntingan oleh Emelia Sithole-Matarise)