Berbasikal: Berbasikal-Tersenyum Pogacar bersedia untuk Jelajah bahagian dua dan permainan minda bersama Vingegaard

CLERMONT FERRAND, Perancis (Reuters) – Tekanan seolah-olah meluncur dari Tadej Pogacar seperti air dari belakang itik ketika juara dua kali itu menuju ke blok kedua perlumbaan dalam Tour de France yang terkunci dalam pertarungan dengan pemegang gelaran Jonas Vingegaard.

Pemain Slovenia itu mengambil momentum baharu ke hari rehat kedua selepas memperoleh lapan saat lagi pada hari Ahad ke atas Vingegaard, yang dijatuhkan dua kali dalam dua peringkat gunung terakhir selepas menjadi yang pertama menarik darah di Pyrenees.

Lima lagi peringkat gunung berada dalam menu dan Vingegaard membayangkan dia akan mempunyai kelebihan berbanding pesaingnya dalam pendakian yang lebih panjang di Alps — satu cadangan yang Pogacar ketawa pada hari Isnin.

“Kita akan lihat di Alps siapa yang lebih sesuai,” kata pemain berusia 24 tahun itu sambil tersenyum.

“Saya juga sukakan peringkat Alps. Saya fikir setiap tahun saya bertambah baik pada pendakian yang lebih panjang dan dalam keadaan panas jadi kita perlu tunggu dan lihat siapa yang akan lebih menyukainya.”

Secara keseluruhan, Pogacar mengekori pemegang jersi kuning, Vingegaard dengan 17 saat dan sementara pelumba Denmark itu tetap yakin kelebihannya akan menyaksikan dia memenangi satu lagi kejuaraan di Paris, pelumba UAE Emirates itu percaya minggu ketiga Jelajah boleh menjadi miliknya.

“Saya langsung tidak bimbang tentang minggu lalu. Saya sebenarnya sepatutnya lebih baik berbanding minggu pertama,” kata Pogacar, yang persiapannya terbantut selepas dia mengalami keretakan pergelangan tangan April lalu.

Ditanya sama ada dia terkejut kerana penampilannya begitu baik walaupun ditimpa nasib malang pada musim bunga, Pogacar berkata: “Apa yang mengejutkan saya ialah apabila saya kehilangan masa di Marie Blanque (dalam peringkat Pyrenean pertama) tetapi saya tahu bahawa saya bagus untuk menyertai pertandingan itu. Tour dan saya tidak sepatutnya terkejut dengan persembahan saya pada hari-hari terakhir.”

LEBIH BIJAK DARIPADA MASA LALU

Pasukan Jumbo Visma Vingegaard percaya usaha Ahad di bahagian akhir pendakian Puy de Dome (4km pada 11.7%) adalah prestasi terbaik Pogacar dari segi data, tetapi pemain Slovenia itu membayangkan dia sudah melakukan lebih baik dalam latihan, mengatakan dia juga boleh melakukannya lebih baik dalam persekitaran perlumbaan.

“Mereka tidak tahu semua data latihan atau perlumbaan saya,” katanya.

“Mereka tidak tahu berat badan saya dan banyak lagi (perkara lain) tentang saya jadi mereka hanya boleh menganggap tetapi saya boleh memberitahu anda yang ini (pada hari Ahad) adalah bagus tetapi ia mungkin lebih baik.”

Pogacar akan meneruskan perlumbaan tanpa tekanan tambahan, dan juga sedikit lebih bijak daripada sebelumnya apabila dia akan melancarkan serangan jarak jauh dan membayar harga yang mahal untuk beberapa usaha awal.

“Saya mempunyai lebih banyak tekanan sekarang kerana kami lebih mendalami Jelajah tetapi perlumbaan Jelajah apabila anda tidak perlu mempertahankan kejuaraan membuat perubahan besar,” katanya.

Di belakang Pogacar dan Vingegaard, senjata besar yang lain sudah berlumba-lumba untuk tangga paling rendah di podium.

Tempat ketiga, Jai Hindley dari Australia mengekori Vingegaard dengan dua minit dan 40 saat dengan pemain Sepanyol Carlos Rodriguez di tempat keempat, 1:42 di belakang pemenang Giro d’Italia 2022.

Tiga warga Britain, Adam Yates dan abangnya Simon, dan Tom Pidcock masing-masing berada di tempat kelima, keenam dan ketujuh keseluruhan.

Harapan Perancis untuk menamatkan saingan di podium di Champs Elysees mendapat tamparan hebat apabila David Gaudu sekali lagi tidak dapat mengikuti kejayaan besar dan jatuh ke kedudukan kelapan keseluruhan, 6:01 dari rentak.

(Laporan oleh Julien Pretot; Penyuntingan oleh Clare Fallon)